Diagnosticado com um quadro de hidrocefalia de pressão normal (HPN) em maio de 2025, o cantor e pianista Billy Joel revelou nesta quarta-feira (9) que passou por uma cirurgia no cérebro para aliviar os sintomas associados ao quadro, que vinha afetando sua memória e equilíbrio.
Aos 77 anos, o eterno Piano Man explicou que os médicos recomendaram fugir do estresse após o procedimento, e que não tem planos de realizar uma turnê tão cedo. Em janeiro deste ano, ele chegou a participar pontualmente de um show para cantar duas músicas, mas tem permanecido afastado dos holofotes desde que descobriu a HPN.
Apesar do “sumiço” da vida pública, Billy Joel pediu que os fãs não se preocupem e garantiu que está bem, sentindo uma melhora perceptível dos sintomas desde a operação.
Entenda melhor a cirurgia feita pelo músico e a condição que ele está tratando.
O que é a hidrocefalia de pressão normal
A HPN é consequência do (também chamado de líquor) em cavidades cerebrais conhecidas como ventrículos. É como se esse fluido, que circula ao redor do cérebro e da medula espinhal, “vazasse” para uma região atípica. Após um tempo, ele começa a pressionar os tecidos ao redor e produzir sintomas que afetam locomoção, fala, cognição, podendo também gerar incontinência urinária e fecal.
No caso de Billy Joel, os primeiros sinais foram relacionados ao desequilíbrio ao andar. “Eu tinha a sensação de estar balançando em um barco”, relatou, no depoimento divulgado esta semana.
O nome vem da dificuldade em torno do diagnóstico do quadro: nesse tipo de hidrocefalia, exames que normalmente identificariam um aumento da pressão intracraniana não indicam alterações. Como os sintomas são característicos de , idosos com HPN podem acabar recebendo um diagnóstico equivocado de problemas neurodegenerativos como Alzheimer ou Parkinson.
A hidrocefalia de pressão normal pode ocorrer como consequência de traumas, cirurgias ou infecções que atingem o cérebro, mas muitos casos são idiopáticos, sem uma causa conhecida. Idosos com mais de 60 anos são mais propensos a ter o problema e, no mundo da música, além de Billy Joel, quem também descobriu ter HPN no ano passado foi o brasileiro Chico Buarque.
Como é a cirurgia feita por Billy Joel
A cirurgia busca remover o excesso de líquor e aliviar os sintomas, melhorando a qualidade de vida do paciente. Billy Joel implantou uma válvula do tipo “shunt”, capaz de controlar os níveis do fluido e drená-lo do cérebro para outra parte do corpo, onde não causa danos.
Sem a presença do líquido em excesso, o cérebro costuma recuperar boa parte das funções que estavam sendo afetadas até então, o que também aconteceu com o músico norte-americano. “Minha memória melhorou, meu equilíbrio melhorou um pouco, minha funcionalidade melhorou”, relatou.
