No interior do Piauí, uma formação de arenito que lembra um castelo em ruínas chama a atenção pelo formato e pelas histórias que cercam o local. A Pedra do Castelo, no município de Castelo do Piauí, abriga cavernas, pinturas rupestres, salões naturais e vestígios ligados à religiosidade popular.
A formação fica a cerca de 20 quilômetros da sede do município e apresenta paredões, arcos e torres moldados pela erosão. O conjunto rochoso acabou dando origem ao nome de Castelo do Piauí.
Cavernas escondem grandes salões
Dentro da Pedra do Castelo estão duas das principais cavidades conhecidas da região: a Caverna do Castelo e a Caverna Salão dos Anjos.
A primeira possui aproximadamente 340 metros de desenvolvimento linear, enquanto a segunda chega a cerca de 140 metros. As duas apresentam galerias amplas e passagens em forma de arco, abertas ao longo do processo de erosão da rocha.
A ação da água também aparece na formação dessas cavidades. Durante os períodos de chuva, o fluxo de água ajuda a desgastar as áreas mais frágeis da rocha, processo que contribuiu para a abertura das galerias encontradas no local.
Pinturas rupestres atravessam a história do local
As paredes da Pedra do Castelo também guardam pinturas e gravuras rupestres. Os registros estão distribuídos em áreas externas e internas da formação e revelam a presença humana na região em períodos muito antigos.
Entre os registros encontrados estão figuras geométricas e representações de animais estilizados. Parte dessas pinturas sofreu desgaste ao longo do tempo, tanto pela ação natural sobre o arenito quanto pela interferência humana.
Salão dos Anjos faz parte das histórias do lugar
A relação da Pedra do Castelo com a religiosidade também faz parte da história da formação. Dentro das cavernas, existem cruzes, imagens e objetos deixados por visitantes em manifestações de fé.
O Salão dos Anjos recebeu esse nome por causa de uma antiga prática de sepultamento de crianças no local. Estudos sobre a Pedra do Castelo também registram a presença de túmulos e ex-votos, objetos deixados por pessoas em agradecimento ou como pedidos relacionados à fé.
A tradição local ainda envolve histórias e lendas sobre a origem da formação. Uma delas conta que a pedra teria sido um castelo transformado em rocha junto com seu rei e sua corte.
Parque foi criado para proteger a área
O Parque Municipal da Pedra do Castelo foi criado em 2007 com o objetivo de proteger o patrimônio espeleológico e incentivar o turismo na região.
A área também é alvo de estudos sobre suas características naturais. Um diagnóstico realizado pela Prefeitura de Castelo do Piauí e pelo Instituto Federal do Piauí analisou elementos como cavernas, cachoeiras, cânions e outros atrativos existentes no parque.
Hoje, a Pedra do Castelo reúne em um mesmo lugar uma paisagem formada pela erosão do arenito, cavernas, registros rupestres e histórias que atravessaram diferentes períodos da ocupação humana na região.
