Mesmo preso em Nova York, Mohammad Baqer Saad Dawood al-Saadi teria ajudado a coordenar uma tentativa de atentado contra uma base aérea militar no Reino Unido, utilizada pelas forças americanas. A acusação foi apresentada pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos nesta terça-feira (10) e aponta que o suspeito continuou participando de atividades terroristas por meio de mensagens codificadas enviadas a familiares.
Al-Saadi, que possui cidadania iraniana e iraquiana, é apontado pelos promotores como integrante de uma rede ligada ao Kataib Hezbollah, milícia iraquiana apoiada pelo Irã, e à Guarda Revolucionária iraniana. Ele estava sob custódia federal desde maio, quando foi transferido aos Estados Unidos para responder a acusações de envolvimento em planos de ataques terroristas na Europa e em território americano.
A nova denúncia também envolve o iraniano Mohsen Mohajeri e o iraquiano Mohammed Ali al-Hassani. Segundo as autoridades americanas, os três participaram de uma rede responsável pelo planejamento de quase 20 ataques e tentativas de atentado contra alvos na Europa e nos Estados Unidos.
Mensagens enviadas da prisão ajudaram a coordenar o ataque
De acordo com os investigadores, Al-Saadi utilizava telefonemas para a mãe e a irmã, que vivem no Iraque, para transmitir orientações aos demais envolvidos. As conversas incluíam nomes falsos, referências a transferências de dinheiro e expressões que, segundo a acusação, eram usadas para tratar de atividades terroristas.
Em uma das ligações, o suspeito perguntou à irmã sobre a continuidade de trabalhos anteriores. Ela respondeu que as atividades não haviam sido canceladas. Para os promotores, as mensagens demonstram que Al-Saadi mantinha contato com a organização mesmo estando sob custódia americana.
Em setembro, dias antes da tentativa de ataque, ele também teria solicitado aos familiares que encaminhassem dinheiro a Al-Hassani, apontado como um dos responsáveis pela execução do plano no Reino Unido.
Plano tinha como alvo base usada por bombardeiros americanos
O atentado estava previsto para atingir a base da Força Aérea Real britânica de Fairford, no oeste da Inglaterra. A instalação abrigava militares e aeronaves dos Estados Unidos, incluindo bombardeiros empregados nas operações americanas contra o Irã.
Segundo a denúncia, Al-Hassani teria organizado a vigilância da base e mobilizado colaboradores no Reino Unido para preparar o ataque. O grupo utilizou veículos que transportavam combustível e tentou se aproximar das instalações militares em 26 de setembro.
Parte dos veículos foi impedida de avançar por uma barreira de segurança. Nas primeiras horas do dia seguinte, as autoridades britânicas localizaram três vans e prenderam seus ocupantes, frustrando a ação.
Investigação envolve ataques contra comunidades judaicas
As acusações vão além da tentativa contra a base militar. O Departamento de Justiça americano atribui à rede participação em ataques incendiários, ações com explosivos e agressões contra integrantes de comunidades judaicas em diferentes países europeus.
Entre os episódios investigados estão ataques contra instituições judaicas em Londres e um plano para atingir uma sinagoga em Manhattan, Nova York. As autoridades também identificaram vídeos e comunicações que, segundo os promotores, mostram integrantes da organização orientando ataques à distância.
O processo reúne oito acusações relacionadas a terrorismo. Al-Saadi permanece preso nos Estados Unidos, enquanto Mohajeri e Al-Hassani também foram denunciados pelas autoridades americanas.
A investigação aponta que a prisão de um dos envolvidos não interrompeu a articulação da rede. Mesmo sob custódia federal, Al-Saadi teria mantido contato com seus aliados e participado do planejamento de um ataque contra uma instalação militar utilizada pelos próprios Estados Unidos.
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