Uma planta popular para o tratamento de dores, lesões e inflamações pode ser um verdadeiro veneno se utilizada da forma errada: trata-se do confrei, conhecido cientificamente como Symphytum officinale, que faz parte da medicina caseira há séculos.
Embora esteja liberada para uso tópico, ela não deve ser empregada para fazer chás em hipótese alguma. No entanto, como é fácil encontrá-la na natureza ou em lojas especializadas, muita gente acaba contrariando as normas de segurança e expondo a saúde a riscos.
Entenda melhor por que o confrei desperta interesse científico e tem usos válidos para a saúde, mas não deve ser ingerido.
Uma planta com longa história
Registros conhecidos de uso da Symphytum officinale para tratar moléstias remontam há cerca de 2 mil anos. Nativa da Europa e Ásia, a planta não teve problemas para se espalhar pelo mundo, inclusive no Brasil, e o conhecimento ancestral em torno dos seus benefícios ajudou nessa popularidade.
Compostos presentes no confrei incluem Por isso, seu uso em pomadas, cremes e compressas é comum no tratamento de feridas, alívio de edemas e dores.
O problema é que, como costuma ocorrer com plantas medicinais de fama tradicional, o uso externo sempre foi acompanhado de outro que, hoje sabemos, é bem mais perigoso: a preparação do chá de confrei. Os antigos acreditavam que a ingestão da bebida também contribuiria para cicatrizar feridas (incluindo úlceras estomacais), reduzir dores da artrite e, até mesmo, aliviar tosse, congestão nasal e diarreia.
Só que não é bem assim: os riscos da infusão de confrei superam em muito qualquer benefício em potencial, e
Por que o chá deve ser evitado?
O chá de confrei tem alto risco de hepatotoxicidade. Em outras palavras: seu consumo por via oral pode levar a danos severos ao fígado, ao causar a chamada síndrome de obstrução sinusoidal, um problema em que os pequenos vasos sanguíneos desse órgão acabam sendo bloqueados.
Na prática, o quadro evolui para uma cirrose e posterior insuficiência hepática.
Esses problemas causados pelo chá elaborado com a Symphytum officinale estão associados aos alcaloides pirrolizidínicos encontrados na planta e costumam aparecer em cerca de um a dois meses após o começo do uso da infusão. Embora a ingestão regular seja mais perigosa, também há registro de lesões hepáticas agudas, causadas pelo consumo da bebida em pequenas quantidades ou momentos pontuais.
Devido a esse risco, não existe uma dose segura para o consumo de chá de confrei. A planta não deve ser utilizada no preparo de infusões e seu uso precisa se restringir ao lado de fora do corpo.
Quais são os usos seguros do confrei?
No Brasil, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) autoriza o uso externo do confrei, indicação que aparece também no Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira. Já o uso interno, na forma de chá ou outras preparações ingeríveis, é proibido desde o começo dos anos 1990.
Produtos de uso tópico, usando extratos fluidos de confrei com base de gel e pomada, são considerados seguros e com estudos atestando sua eficácia para tratamento de dor, inflamação e inchaço nos músculos e articulações.
