Papa Leão XIV alerta: universidades não devem se curvar ao mercado

O papa Leão XIV fez um alerta contra a transformação das universidades em instituições voltadas apenas para atender às exigências do mercado de trabalho. Durante um encontro com estudantes e professores em Chiclayo, no Peru, na sexta-feira (13), o pontífice defendeu uma educação comprometida com a verdade, a dignidade humana e o bem comum. Também criticou os riscos de um progresso tecnológico que coloca a eficiência acima das pessoas.

O discurso foi realizado na Universidade Católica São Toríbio de Mogrovejo, instituição à qual Leão XIV esteve ligado como grão-chanceler durante os anos em que foi bispo de Chiclayo. Foi seu primeiro retorno à cidade desde que assumiu o papado, em maio de 2025.

Para o pontífice, o ensino superior deve ir além da formação profissional. As universidades precisam cultivar o pensamento crítico, aproximar fé e razão e incentivar a busca pelo conhecimento sem perder de vista sua responsabilidade com a sociedade. Na formação católica, afirmou, essa busca encontra sua referência maior em Cristo, a quem apresentou como “a Verdade com V maiúsculo”.

Universidades não devem formar apenas mão de obra para o mercado

Leão XIV descreveu a universidade como um lugar dedicado ao desenvolvimento de talentos e à reflexão sobre o sentido da existência. Em sua avaliação, a qualidade do ensino não pode ser medida apenas pela capacidade de preparar profissionais para competir por empregos ou atender às necessidades econômicas.

O papa ressaltou que a formação acadêmica deve contribuir para o amadurecimento dos estudantes, desenvolvendo não apenas suas competências, mas também a honestidade, a sabedoria e o compromisso com os outros.

Ao defender o encontro entre religião e ciência, afirmou que as universidades católicas devem investigar com rigor, dialogar com humildade e orientar seus esforços para a verdade e o bem comum. Essa missão, segundo ele, oferece uma alternativa à educação limitada aos interesses de um mercado cada vez mais seletivo e competitivo.

Papa critica tecnologia sem consciência e alerta para riscos da inteligência artificial

Outro ponto central do discurso foi a relação entre ciência, tecnologia e responsabilidade moral. Leão XIV advertiu que o desenvolvimento científico, quando separado da justiça e do respeito aos trabalhadores, pode se transformar em instrumento de exploração e exclusão.

O pontífice resumiu essa preocupação ao afirmar que “a ciência sem consciência arruína a vida de todos”.

Ele também questionou a ideia de que toda inovação representa, necessariamente, uma melhoria para a humanidade. Segundo o papa, as tecnologias não são sempre neutras: podem refletir os interesses, as ambições e as escolhas de quem as desenvolve e controla.

O risco, explicou, está em permitir que uma lógica tecnocrática transforme a realidade humana em números, dados e indicadores, tratando a eficiência como valor absoluto. Nesse cenário, as necessidades das pessoas e as consequências sociais do progresso acabam ficando em segundo plano.

Para Leão XIV, “a tecnologia sem alma não melhora realmente a vida”. O desenvolvimento precisa ser acompanhado de uma formação humanista capaz de fortalecer os vínculos entre as pessoas, especialmente em uma época marcada pela comunicação digital.

Professores e estudantes, acrescentou, devem aprender a questionar os caminhos da inovação e a buscar uma sabedoria que não pode ser substituída por máquinas ou programas de computador. O conhecimento tecnológico, em sua avaliação, deve servir ao desenvolvimento integral do ser humano.

Crítica ao transumanismo e à promessa de superar a morte

O papa também voltou suas críticas às expectativas associadas ao transumanismo e ao pós-humanismo, correntes que defendem a possibilidade de superar limitações biológicas por meio de avanços científicos e tecnológicos.

Leão XIV questionou especialmente a promessa de que a cibernética e a biotecnologia poderão eliminar doenças, sofrimento, envelhecimento e até a morte. Para ele, essa perspectiva corre o risco de apresentar como progresso universal conquistas que poderiam ficar restritas a grupos privilegiados, enquanto milhões de pessoas continuam enfrentando pobreza e opressão.

Em oposição à ideia de uma humanidade transformada em busca da perfeição tecnológica, o pontífice destacou que “uma limitação não é um defeito de fabricação, mas sim a própria condição da grandeza humana”.

O reconhecimento da fragilidade, explicou, não diminui o valor das pessoas. Ao contrário, permite compreender suas necessidades e perceber a importância da solidariedade. Já a crença na autossuficiência absoluta pode estimular o egoísmo e favorecer o abandono dos mais vulneráveis.

Exemplo de São Toríbio e compromisso com os mais pobres

Ao recordar São Toríbio de Mogrovejo, padroeiro da universidade, Leão XIV destacou a atuação do religioso em defesa dos povos indígenas, que enfrentavam exploração e discriminação. Arcebispo de Lima entre os séculos XVI e XVII, o santo aprendeu línguas nativas para se comunicar com as comunidades e anunciar o Evangelho respeitando sua cultura.

Para o papa, esse exemplo permanece atual. Se no passado São Toríbio percorreu grandes distâncias para alcançar populações marginalizadas, hoje as instituições de ensino precisam enfrentar outras barreiras, como a exclusão social e a falta de formação moral e cívica.

A inovação científica, afirmou, deve ser utilizada para diminuir desigualdades e responder às necessidades de quem mais sofre. Nesse sentido, a educação universitária não pode ficar restrita à pesquisa e à preparação para o trabalho: precisa produzir benefícios concretos para a sociedade.

Na parte final do encontro, Leão XIV incentivou os estudantes a aproveitar as oportunidades do mundo atual sem abandonar a fé, que apresentou como orientação diante da solidão, do sofrimento e das incertezas.

Aos professores e responsáveis pela formação acadêmica, pediu que cultivem estudantes capazes de pensar com independência e agir com responsabilidade. Sua mensagem foi para que se tornem “pensadores que são livres”, colocando a verdade acima das opiniões e a justiça acima dos interesses particulares.

O pontífice encerrou o discurso incentivando a aplicação do conhecimento científico em ações de justiça social, especialmente em favor dos pobres e na proteção da criação, que, segundo ele, sofre as consequências de interesses econômicos contrários ao bem da população.