Você sabia que as placas de vídeo dependem de memória RAM para funcionar? Porém, diferente das tradicionais, esse tipo de memória gráfica é chamada de VRAM, sendo responsável por funções parecidas com as memórias DDR do computador.
No entanto, ela conta com algumas especificidades, principalmente com relação à velocidade de processamento e troca de dados com o restante do sistema. Apesar de ser como uma irmã da memória RAM tradicional do computador, seu funcionamento é bem mais específico.
Fisicamente, a VRAM fica alocada em outra estrutura, bem diferente de onde costumam ficar os pentes de memória RAM do dispositivo. Além disso, tanto a velocidade quanto a quantidade da VRAM são bons indicadores de performance ao avaliar as capacidades de uma GPU, ainda que não sejam os únicos.
Veja a seguir mais informações sobre o que é a VRAM, para que serve e o porque ela é tão importante para o computador e a placa de vídeo.
O que é e para que serve a VRAM na placa de vídeo?
Também conhecida como memória RAM da placa de vídeo, ou simplesmente memória de vídeo, a VRAM (Video Random Access Memory) é uma estrutura que está presente em placas de vídeo, com intuito de armazenar as informações relacionadas a geração de imagens.
Assim como a memória RAM, que é acessada pelo processador do PC, a VRAM fica conectada ao processador gráfico da placa, servindo como espaço para guardar dados importantes da máquina. Sendo assim, esse componente é essencial para, literalmente, criar o site em que você está agora, ou até mesmo renderizar as texturas complexas de um jogo, por exemplo.
Explicando de forma mais detalhada, a memória de vídeo é uma estrutura que guarda as informações que a placa de vídeo precisa para criar os quadros que fazem parte de uma imagem.
Na teoria, quanto mais VRAM tem uma placa de vídeo, mais ela terá capacidade de renderizar imagens complexas em menos tempo.
Usuários que fazem atividades mais simples no computador, como navegar na internet, trabalhar com planilhas, documentos em PDF, e fazer trabalhos acadêmicos, por exemplo, usam pouca memória de vídeo.
Contudo, isso não significa que ela não é usada, já que mesmo em tarefas simples, a VRAM age na construção dessas imagens.
Entretanto, quando se trata de games, edição audiovisual, modelagem 3D e outras atividades mais avançadas como essas, a VRAM mostra toda a sua capacidade. Essas atividades exigem mais processamento de dados e demandam mais da estrutura, principalmente pela necessidade do carregamento de texturas diversas vezes.
Por que a VRAM é assim tão importante?
A VRAM é importante porque auxilia a processar a saída de vídeo da GPU, sendo fundamental para diversas tarefas que o computador desempenha, desde as mais simples até as mais complexas, como jogos e programas visuais.
Ela garante que os gráficos sejam renderizados de forma suave e eficiente. Não há GPU que não tenha VRAM, pois essa estrutura é uma característica importante de placas de vídeo.
A velocidade com que a VRAM consegue trocar os dados com o processador gráfico, o que é chamado de largura de banda, acaba sendo até mais importante do que a quantidade de espaço em si.
Por causa disso, esse componente é um dos principais contribuintes do desempenho gráfico, usado para guardar dados importantes como formas de objetos, cores, texturas de superfícies, entre outros.
Ela está integrada diretamente à placa de vídeo, atuando como um buffer de alta velocidade entre a GPU e o monitor.
Sendo assim, podemos dizer que a VRAM é de extrema importância, principalmente para usuários que exigem mais de seus dispositivos, como gamers ou profissionais que utilizam programas de imagens.
Para jogos, a VRAM permite que eles rodem em diferentes resoluções, ajuda a reduzir o tempo de carregamento e também a melhorar a qualidade da imagem, por exemplo.
Já para a edição de vídeo, ela ajuda a guardar os dados da timeline relacionados aos próximos instantes do vídeo. Com isso, quanto maior for a velocidade e o espaço da VRAM, mais ágil será o processo.
Quando um jogo roda no computador, a informação que determina as texturas dos modelos e objetos que o usuário vê na cena ficam retidas na memória VRAM.
E se o jogo for em alta resolução, como em 4K, as texturas terão um nível alto de qualidade, ocupando muito espaço. Para a GPU, não seria possível requisitá-las do disco, ainda que haja um SSD de alta velocidade.
Sendo assim, faz mais sentido ter uma memória RAM para que as texturas possam ser carregadas de forma mais rápida, e sejam exibidas na tela sem que o jogador perceba a transição.
Vale a pena pontuar que, ao contrário da memória RAM do computador, que pode ser substituída para aumentar sua capacidade e velocidade, a RAM da placa de vídeo é fixa, e o usuário não pode trocar ou aumentar a quantidadade de VRAM que uma placa gráfica possui.
Contudo, isso não é um grande problema, uma vez que o total de memória costuma ser dimensionado corretamente pelo fabricante, atendendo as necessidades de cada modelo de GPU.
