A Nasa (Agência Espacial dos Estados Unidos) vai transmitir ao vivo, nesta sexta-feira (25), a reentrada na Terra e o pouso da Crew Dragon Endeavour, da SpaceX. Você pode assistir pelo canal NASA+, na internet.
A nave espacial retorna para casa trazendo os astronautas Matthew Dominick, Michael Barratt e Jeanette Epps, além do cosmonauta Alexander Grebenkin. Ela traz consigo também um novo recorde para a empresa de Elon Musk: a missão Crew-8 ficou quase 8 meses em órbita!
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A Crew-8 recebe esse justamente por ter sido a oitava missão comercial entre a Nasa e a SpaceX para a Estação Espacial Internacional (ISS).
Seu objetivo era dar continuidade a pesquisas científicas em condições de microgravidade, principalmente nas áreas de saúde e Biologia. Essa, aliás, é um dos propósitos atuais da agência: entender como as coisas funcionam além da órbita baixa da Terra.
O novo recorde e o acaso
- A missão deveria durar originalmente cerca de seis meses.
- A Crew-8 foi lançada no dia 4 de março de 2024 e deveria voltar em setembro.
- Só que a Nasa e a SpaceX enfrentaram dois problemas nesse meio tempo.
- O primeiro tem a ver com a nave espacial Starliner, da Boeing, que enfrentou dificuldades e ficou atracada na estação por mais tempo que o previsto.
- E o segundo tem a ver com os furacões e tempestades nos EUA: as más condições do clima no local do mergulho na costa da Flórida levaram os planejadores da missão a adiar o retorno para casa.
- O lado bom, por assim dizer, é que esse tempo extra no espaço permitiu que a Crew Dragon Endeavour estabelecesse um novo recorde de tempo gasto em órbita: 232 dias.
- Antes disso, o recorde pertencia à missão Crew-2, de 2021, que ficou na estação por 197 dias.
- Outro ponto positivo dessa estadia duradoura foram as imagens feitas pelos astronautas.
- A conta no X de Matthew Dominick virou parada obrigatória para os fãs de assuntos espaciais!
Uma outra missão (de resgate)
A Nasa e a SpaceX já têm uma outra missão em curso: a Crew-9 decolou em setembro em direção à ISS. Só que ela tem um objetivo um pouco diferente das outras – será uma missão de resgate.
Como dissemos há pouco, a nave Starliner, da Boeing, enfrentou problemas recentemente e não conseguiu trazer de volta para a Terra os seus dois astronautas: Suni Williams e Butch Wilmore, da Nasa.
Os dois viajaram para a estação espacial no início de junho para o que seria um voo teste de apenas uma semana. Só que a ida da espaçonave até a ISS registrou algumas dificuldades.
Os engenheiros trabalharam por meses para entender os problemas com vazamentos de hélio e falhas nos propulsores, mas não chegaram a uma conclusão. A Nasa, então, decidiu não usar a cápsula Starliner para trazer de volta a dupla. Considerou arriscado demais.
Suni Williams e Butch Wilmore, que inicialmente ficariam apenas uma semana em órbita, já estão mais de 100 dias no espaço. E a solução encontrada pela agência foi enviar uma missão de resgate: a Crew-9, da SpaceX.
Em vez dos 4 astronautas de praxe na tripulação, apenas dois embarcaram, deixando as duas outras vagas para os integrantes da Starliner.
Ainda não está claro quando a cápsula da Boeing poderá voar novamente. Suni Williams e Butch Wilmore, porém, já tem uma data para voltar para casa: a Crew-9 retorna para a Terra no início de 2025.
As informações são do Space.com.
