Bispos católicos e ortodoxos orientais trocaram diálogos e se uniram em oração em uma conferência ecumênica em Washington, D.C., nesta semana com a esperança de que um dia as igrejas oriental e ocidental sejam reunificadas. A conferência, realizada na casa de retiros do Santuário Nacional São João Paulo II nos dias 13 a 15 de julho, foi organizada pela Fundação Orientale Lumen. Jack Figel, um católico oriental que fundou o grupo, o nomeou em homenagem à carta apostólica de São João Paulo II expressando esperança pela reunificação. Entre os palestrantes estavam o secretário do Dicastério do Vaticano para a Promoção da Unidade Cristã, arcebispo Flavio Pace; o primaz da Igreja Ortodoxa na América, metropolita Tikhon Mollard; cardeal Seán Patrick O’Malley; bispo ortodoxo grego Anthony Vrame; e bispo católico romeno John Michael Botean.
“Cresci com — vivi com — a tensão entre Oriente e Ocidente minha vida inteira”, disse Figel à EWTN News. Uma reunificação, disse Figel, “depende totalmente do Espírito Santo”. Ele disse: “Vai ser um milagre e vai acontecer no tempo de Deus”. A conferência incluiu discursos de bispos católicos e ortodoxos e painéis conjuntos. Serviços de oração foram realizados na forma oriental, nos quais bispos de ambas as tradições participaram: um moleben ao Espírito Santo na segunda-feira, vésperas diárias na terça-feira e o Acatisto à Mãe de Deus na quarta-feira.
Papas recentes têm mantido relações amistosas com patriarcas ortodoxos orientais, e estudos contínuos da Comissão Internacional Conjunta para o Diálogo Teológico entre a Igreja Católica Romana e a Igreja Ortodoxa buscam resolver disputas teológicas. Em 2024, a comissão estabeleceu dois subcomitês para analisar dois grandes pontos de discórdia: um para a infalibilidade papal e outro para o Filioque. A infalibilidade papal refere-se ao ensinamento do Concílio Vaticano I de que o papa pode definir doutrinas infalivelmente. O Filioque — latim para “e do Filho” — refere-se ao Ocidente adicionando a frase no Credo Niceno “o Espírito Santo… que procede do Pai ‘e do Filho'”. Os católicos argumentam que isso esclarece a tradução latina do Credo, que originalmente estava em grego; mas muitos ortodoxos veem isso como uma mudança na compreensão da Trindade.
Vrame disse à EWTN News que essas questões teológicas continuam sendo um obstáculo para a comunhão católica e ortodoxa. Falando da perspectiva ortodoxa, ele disse que a infalibilidade e supremacia papal é a questão número um. Embora os ortodoxos reconheçam o patriarca ecumênico Bartolomeu como “primeiro entre iguais” entre os patriarcas, “nossa estrutura de governança permite que cada Igreja nacional se governe”, disse ele. O diálogo com Roma, disse Vrame, deve abordar questões de “como começamos a entender quaisquer reivindicações de jurisdição universal do papado” e “como entendemos qualquer forma de infalibilidade papal”. Ele disse que o abraço católico da sinodalidade poderia melhorar o diálogo sobre essa questão.
Ele disse que uma grande questão é como seria a unidade e apontou para o relacionamento de Roma com os católicos orientais como um possível exemplo, dizendo que eles estão “em comunhão com Roma”, mas “Roma permitiu que eles mantivessem seus ritos e práticas distintivos”. No entanto, ele observou complicações históricas com as tentativas passadas de Roma de latinizar os católicos orientais e uma grande questão a resolver é: “O que a unidade faria?”. Mollard também disse à EWTN News que “toda a questão da primazia e sinodalidade” permanece uma questão importante, juntamente com “séculos de separação”, o que ele disse “também não ajuda”.
Pace disse à EWTN News que o subcomitê que trata da infalibilidade tem que “preparar um rascunho muito bom” sobre o assunto que o comitê completo composto por líderes católicos e ortodoxos “possa discutir e aprovar”. Enquanto a hierarquia tenta resolver disputas teológicas milenares, Mollard disse que outro passo é “tentar ir do [diálogo] teológico para a implementação” de um relacionamento mais forte, mas alertou que “todos têm medo de fazer qualquer coisa”. “Temos que praticar essas coisas”, disse ele em seu discurso. “Vamos trabalhar juntos e ver se podemos encontrar nossa unidade em Cristo… [e] trabalhar nas estruturas que poderiam trazer isso de forma mais formal.” “Oração e humildade são sempre boas”, disse Mollard.
Ele disse à EWTN News que alguns passos poderiam ser conjuntamente “cuidar dos pobres” ou “alimentar os famintos”, que é “a maneira mais direta de que a colaboração pode ocorrer” neste momento. Em seu discurso, O’Malley pediu sessões conjuntas de oração e estudo, cartas pastorais e declarações conjuntas e obras conjuntas de misericórdia. Figel sugeriu que paróquias católicas e ortodoxas deveriam “orar uma vez por mês pela unidade por pelo menos 10 ou 15 minutos”. Em última análise, Vrame disse que a unidade e comunhão plenas seriam expressas “na Eucaristia” se todas as questões fossem resolvidas. “Não compartilhamos a Eucaristia”, disse ele. “Esse seria o momento culminante.”
Muitos bispos disseram que o diálogo e os laços também devem ocorrer entre os leigos, com Botean dizendo em seu discurso que o ecumenismo não pode ser apenas “no nível dos acadêmicos”. “Sem o contato cara a cara… não vamos chegar a lugar nenhum”, disse ele. “E se nossa competição é a internet, temos mais coisas nos afastando do que nos unindo.” Botean alertou contra trocas hostis e sem caridade, muitas das quais ocorrem nas redes sociais, dizendo: “Quando nos tornamos sem amor por causa de nossa fé, estamos no caminho errado”.
Lizbeth Moncada, uma estudante do último ano da Universidade do Atlântico da Flórida que participou da conferência, disse à EWTN News que tem “muitos amigos que são ortodoxos orientais e ortodoxos orientais”, mas concordou que o diálogo online pode frequentemente ser “polarizador”. Ela disse que as trocas online podem ser “muito desanimadoras” e que ela “quis parar de se envolver nessas conversas” às vezes. No entanto, ela disse que discussões como as que ocorreram na conferência são “encorajadoras”. Andrew Likoudis, da ecumênica Fundação Legado Likoudis, disse à EWTN News: “Tento nem me envolver em discurso online por causa de quão tóxico ele é”. No entanto, ele disse que “o discurso aqui é muito mais saudável” e permite que católicos e cristãos ortodoxos “cruzem fronteiras teológicas e mantenham a integridade de nossas próprias tradições sem compromisso”.
Vrame, comentando sobre o diálogo, disse que “atacar outra pessoa não é muito cristão… não importa o que você pense da posição dela”. Ele disse que as pessoas podem ter “discordâncias respeitosas… sem ter que atacar alguém”, dizendo que “não é maneira de mostrar amor pelo próximo”. Ele disse que é bom que as pessoas sejam apaixonadas por sua fé, mas colocou a questão: “Somos apaixonados de uma maneira que reflete Cristo e o cristianismo?”
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Catholic, Orthodox bishops join in dialogue and prayer at Washington, D.C., conference https://www.ewtnnews.com/world/us/catholic-orthodox-bishops-join-in-dialogue-and-prayer-at-washington-d-c-conference
