Restauração da Basílica de Santa Maria em Minneapolis

A Basílica de Santa Maria, em Minneapolis, passa por um ambicioso projeto de restauração de 50 milhões de dólares iniciado em 2025. O objetivo é recuperar a glória original do edifício de 1915, combatendo danos históricos causados pela umidade e pelo clima rigoroso do estado de Minnesota.

Qual é a importância histórica desta igreja para os Estados Unidos?

Dedicada em 1915, a Basílica de Santa Maria é um marco da arquitetura Beaux-Arts. Em 1926, ela recebeu um título especial do Papa Pio XI, tornando-se a primeira ‘basílica menor’ do país. O termo basílica, além do estilo grandioso, indica uma igreja com laços estreitos com o Papa e importância espiritual reconhecida pelo Vaticano.

Por que o edifício precisa de reformas tão urgentes?

O principal vilão é a umidade. O arquiteto original era francês e não adaptou o projeto ao clima extremo de Minnesota, desenhando telhados planos que acumulam neve e água. Isso gerou infiltrações documentadas desde 1914. Além disso, a construção de rodovias próximas nos anos 60 abalou a estrutura, exigindo intervenções na alvenaria e no gesso.

Como funciona o curioso processo de limpeza das estátuas centenárias?

Para limpar as estátuas de mármore dos apóstolos, os técnicos não usam água comum. Eles aplicam um material especial que, ao secar, vira uma película de látex. Quando essa camada é retirada, ela puxa a sujeira acumulada sem danificar o acabamento original da pedra. O mesmo método químico é usado para remover a ‘eflorescência’, que são aquelas manchas brancas de sal que brotam no calcário.