Módulo lunar de empresa privada pousa com sucesso na Lua neste domingo

O módulo lunar Blue Ghost, da empresa Firefly Aeroespacial, pousou com sucesso na Lua no início da manhã deste domingo (2).

Nas redes sociais, a Firefly afirmou que acabou de se tornar a primeira empresa comercial da história a completar um “pouso totalmente bem-sucedido” na Lua, fazendo referência à missão IM-1, da Intuitive Machines, que, embora tenha sido considerada um sucesso, a espaçonave tombou ao pousar. Ainda assim, a Intuitive Machines conquistou o título de primeira empresa comercial a fazer um pouso suave de uma nave espacial na Lua. A Firefly agora busca se diferenciar com o clarificador “totalmente bem-sucedido”.

Em seu perfil do X (antigo Twitter), a empresa também informou que “este pequeno passo na Lua representa um salto gigante na exploração comercial”, parafraseando o astronauta Neil Armstrong, primeiro homem a pisar no satélite. Na ocasião, ele disse “um pequeno passo para o homem, um grande salto para a humanidade”.

A corrida para a superfície da Lua está cada vez mais acirrada. Isso acontece por, pelo menos, três motivos:

• Recursos: a Lua tem minerais e isótopos que são difíceis de encontrar na Terra. Alguns podem ser usados como fonte de energia limpa.
• Exploração: cientistas acreditam que água em forma de gelo pode estar disponível na Lua.
• Política: a corrida para a Lua tem relação histórica com a Guerra Fria.

Próximos passos

O módulo carrega dez instrumentos científicos e tecnológicos da Nasa como parte da iniciativa Commercial Lunar Payload Services, ou CLPS, da agência espacial. A iniciativa é parte do programa Artemis mais amplo da Nasa, que visa pousar astronautas na Lua pela primeira vez em mais de 50 anos.

Agora que o Blue Ghost já pousou na Lua, os instrumentos operarão por mais de duas semanas para coletar dados principalmente sobre o subsolo lunar, como poeira e regolito, as rochas soltas e fragmentos minerais que cobrem a superfície do satélite natural.

Além disso, o módulo passará por um eclipse no dia 14 de março, quando a Terra fará uma sombra no local de pouso. Nessa ocasião, a empresa vai registrar imagens do eclipse.

“Então capturaremos o pôr do sol lunar em 16 de março e esperamos verificar o fenômeno de levitação de poeira (quando a poeira lunar parece ‘levitar’ acima da superfície) que foi primeiro esboçado pelo último astronauta do Apollo na Lua”, informou Joseph Marlin, engenheiro-chefe adjunto do Blue Ghost.

Lua é incluída pela 1ª vez em lista de patrimônios mundiais em risco

*Com informações da CNN internacional