No último domingo, a irmã Leticia Ugboaja foi detida por agentes do ICE em McAllen, Texas, enquanto caminhava para a missa. A prisão da religiosa, que também é enfermeira, gerou forte indignação de líderes da Igreja e mobilizou congressistas para garantir sua libertação imediata.
Quem é a religiosa detida e em que circunstâncias ocorreu a prisão?
A detida é a irmã Leticia Ugboaja, membro da congregação Filhas de Maria Mãe da Misericórdia. Ela atua como enfermeira no Texas e é voluntária em sua paróquia. O incidente aconteceu no último domingo, em 28 de junho, enquanto ela se dirigia à Igreja Nossa Senhora das Dores, em McAllen, cidade situada próxima à fronteira com o México. Ela estava vestindo seu hábito religioso no momento da abordagem pelos agentes federais.
O que é o ICE e qual justificativa a agência deu para a operação?
O ICE é a sigla em inglês para o Serviço de Imigração e Controle Alfandegário dos Estados Unidos, o órgão federal responsável por identificar e remover estrangeiros que violam leis de imigração ou cometem crimes. Porta-vozes da agência afirmaram que, atualmente, não há restrições que impeçam operações em locais considerados sensíveis, como igrejas e escolas, e que qualquer pessoa em violação das leis migratórias pode ser sujeita à detenção.
Houve interferência política para a libertação da irmã Leticia?
Sim. A notícia da prisão se espalhou rapidamente pelas redes sociais da paróquia e chegou a membros do Congresso dos EUA. Os deputados federais Monica de la Cruz e Henry Cuellar intervieram diretamente. Cuellar confirmou que seu gabinete acionou a cúpula do Departamento de Segurança Interna para garantir que a freira fosse liberada da custódia, o que ocorreu na segunda-feira seguinte ao ocorrido.
O que mudou nas regras de fiscalização em locais de culto?
Recentemente, o governo federal removeu as igrejas da lista de ‘locais sensíveis’, que antes funcionavam como áreas de proteção onde agentes de imigração evitavam realizar prisões. Embora organizações religiosas tenham tentado barrar essa mudança na justiça, decisões judiciais recentes permitiram que o ICE continue realizando operações próximas a templos, o que tem gerado insegurança e medo entre as comunidades religiosas da fronteira.
Qual foi a reação da Igreja Católica local diante desse caso?
O bispo Daniel Flores, da Diocese de Brownsville, classificou a detenção e o uso de algemas em uma religiosa como ‘extremamente perturbadores’. Ele defendeu a necessidade urgente de uma reforma nos protocolos de imigração. Outros líderes religiosos relatam que a ansiedade aumentou entre os fiéis, levando muitos a preferirem missas virtuais por medo de serem detidos ao sair de casa para praticar sua fé.
- Freira católica é presa pelo ICE a caminho da missa
