Os tesouros históricos da Arábia Saudita ficaram escondidos por muito tempo, praticamente inacessíveis para os visitantes internacionais, especialmente para as mulheres.
No entanto, as barreiras de acesso ao país conservador diminuíram nos últimos anos, graças a uma série de reformas.
O Reino da Arábia Saudita agora oferece e-visas para viajantes, inclusive mulheres viajando sozinhas, e a polêmica proibição de mulheres dirigirem foi retirada.
Atualmente, mulheres viajando para a Arábia Saudita não precisam de acompanhante masculino e não são obrigadas a se vestir de forma mais restritiva do que o considerado “modesto”.
Morando no Catar há três anos, já atravessei a fronteira para a Arábia Saudita algumas vezes e, a cada visita, percebo mudanças no comportamento das mulheres, que estão se tornando mais livres e independentes.
A Arábia Saudita é um país deslumbrante, repleto de maravilhas naturais e locais que não estavam abertos ao público há muito tempo, permitindo aos visitantes conhecer lugares realmente únicos, ainda longe da saturação de turistas.
Já pude ver maravilhas como o sítio do Patrimônio Mundial da Unesco, Hegra, o belo centro histórico de Jeddah e o Oasis Al-Ahsa, o maior do mundo.
Também fiquei impressionada com a hospitalidade dos locais, o interesse deles pelos visitantes e a abertura para com os estrangeiros.
Isso serve como um lembrete de que, independentemente da política de um país, são as pessoas locais que realmente importam.
No entanto, como acontece em qualquer país estrangeiro, há alguns pontos a considerar antes de reservar sua viagem, especialmente para mulheres viajantes.
Veja tudo o que você precisa saber para viajar para a Arábia Saudita sendo mulher:
Código de vestimenta
Mulheres e homens são aconselhados a respeitar os costumes locais e vestir-se modestamente, cobrindo os ombros e usando shorts ou saias até abaixo dos joelhos, ao viajar para qualquer país islâmico.
Mas, enquanto destinos como Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, podem ter adotado uma abordagem mais relaxada com os visitantes internacionais, a Arábia Saudita ainda é um pouco mais conservadora.
Não é necessário que as mulheres cubram os cabelos, mas é aconselhado que se vistam de maneira modesta.
Paula Jensch, uma planejadora de eventos alemã que vive no Catar, visitou Riyadh a trabalho e lazer no verão de 2024 e conta que teve que fazer a mala de forma diferente para essa viagem.
“O processo de arrumar a mala foi mais consciente em relação à escolha de roupas decentes, garantindo que nada fosse muito apertado ou revelador, e, se usasse leggings, sempre levava uma camisa larga,” ela explica, mencionando que o departamento de recursos humanos da sua empresa a informou que “estrangeiras usarem abayas era culturalmente apropriado.”
“Mas para a geração mais jovem de mulheres que tenta quebrar tradições e normas, me aconselharam a não usar,” Jensch acrescenta.
“Pois isso dificultaria a quebra desses padrões. Então, embora tenha levado abayas (vestes largas e soltas), quase nunca as usei.”
O Conselho de Turismo da Arábia Saudita recomenda que haja regras separadas para a visitação de locais religiosos, como mesquitas, onde as mulheres devem cobrir os cabelos e tirar os sapatos.
Achei que essa orientação fosse adequada para cidades maiores e mais modernas, como Riyadh ou Jeddah, onde as pessoas são mais abertas e acostumadas com influências externas.
Mas, ao viajar para o interior, visitando vilarejos e encontrando pessoas que provavelmente nunca viram um turista, vestir-se de maneira mais modesta pode tornar a experiência mais confortável.
Além disso, usar uma abaya solta sobre roupas mais leves é uma boa forma de lidar com o calor.
Deslocamento
Uma viagem de carro é realmente uma das melhores maneiras de explorar este vasto país — as mulheres na Arábia Saudita podem dirigir desde junho de 2018.
A infraestrutura viária é ótima, com longas estradas retas, paradas de serviço regulares e sinalização clara, em árabe e inglês, nas estradas principais.
Mas ao entrar nas cidades, é preciso ter nervos de aço, pois várias regras e leis de trânsito parecem ser ignoradas pelos motoristas locais, e a sinalização é confusa.
Não sou normalmente uma motorista tímida, mas muitas vezes acabei dirigindo em um turbilhão de adrenalina, tentando descobrir se havia, de fato, regras a serem seguidas.
Os Ubers são uma alternativa fácil para circular nas cidades da Arábia Saudita. Mas é recomendável ter cautela, pois usuários relataram que o próprio aplicativo do Uber às vezes aconselha não pegar certos carros devido a baixas avaliações dos motoristas ou à má condição dos veículos.
Carros para aluguel também estão disponíveis para quem pretende dirigir por conta própria.
Para viagens mais longas pelo país, caso não queira dirigir, os viajantes podem contratar motoristas particulares que falam inglês ou participar de muitos passeios disponíveis.
Segurança
As mulheres viajantes são geralmente tratadas com respeito na Arábia Saudita.
O Departamento de Estado dos EUA emite repetidamente alertas sobre viajar para as fronteiras do sul, devido à guerra com o Iémen, mas todos os outros conselhos são relativamente simples.
Os visitantes devem sempre estar vigilantes, especialmente quando viajam sozinhos.
Nicole Brewer, professora de inglês, escritora freelance e criadora de conteúdo do blog I Luv 2 Globe Trot, visitou Jeddah e AlUla com uma amiga no outono de 2023.
“Nós duas nos sentimos seguras lá,” Brewer, dos EUA, disse ao CNN Travel. “As pessoas foram acolhedoras conosco, e não encontramos nenhum problema ou dificuldade. Eu viajaria para a Arábia Saudita novamente e não teria problema de viajar sozinha da próxima vez.”
Mas, por mais segura que você se sinta, é importante não deixar o bom senso de lado.
Jensch encontrou poucos problemas durante sua viagem a Riyadh, mas recomenda que as viajantes estejam sempre atentas, assim como fariam em qualquer grande cidade. Isso inclui “cuidar dos pertences em locais públicos, garantindo que não deixem celulares ou laptops para trás.”
Passeios só para mulheres
Uma das maiores mudanças que ocorreram na Arábia Saudita nos últimos anos é que há uma quantidade muito maior de mulheres trabalhando em funções voltadas ao público.
Os viajantes podem encontrar guias turísticas, motoristas e até instrutoras de mergulho em qualquer lugar que forem.
Para quem prefere estar somente com outras mulheres, a maioria dos operadores de turismo oferece passeios só para mulheres, com guias femininas acompanhando o grupo.
Nourah Bassam Al-Meaiweed, guia turística da Fokharia Luxury Tours, disse ao CNN Travel: “Estamos comprometidas em proporcionar experiências turísticas excepcionais para mulheres. Nossa equipe inclui guias turísticas altamente qualificadas que garantem passeios seguros, agradáveis e personalizados para viajantes femininas.”
Seja você uma mulher viajando sozinha ou em grupo, dirigindo ou participando de um tour, a Arábia Saudita é tão segura quanto qualquer outro país, e provavelmente muito mais acolhedora.
“Eu diria que viajar para a região não é tão assustador quanto alguns pensam,” diz Brewer. “Sempre fui bem respeitada como americana viajando e morando na região.”
“Enquanto você for respeitosa com as pessoas e a cultura, você estará bem”, finalizou ela.
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