A cápsula espacial Dragon Freedom, da SpaceX, vai conduzir os astronautas Sunita Williams e Butch Wilmore de volta à Terra nesta terça-feira, 18.
Depois de nove meses na Estação Espacial Internacional (ISS), Williams e Wilmore devem realizar um pouso controlado no oceano, próximo à costa da Flórida, nos Estados Unidos.
Inicialmente, a estadia seria curta, com a dupla chegando à ISS em junho de 2024 para um voo teste da cápsula Starliner, da Boeing. No entanto, a missão dos astronautas não transcorreu como planejado.
Falhas técnicas obrigaram a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (Nasa) a modificar os planos e mantê-los na estação por mais tempo que o previsto.
Em vez de retornar com a Starliner, a missão Crew-9 da SpaceX, que levaria quatro astronautas, partiu com apenas dois — deixando Williams e Wilmore no espaço por mais de oito meses.
Watch Dragon and Crew-9 return to Earth → https://t.co/ZZEmGU8Aar https://t.co/aqY6RNsEfK
— SpaceX (@SpaceX) March 18, 2025
A decisão de prolongar a missão foi necessária para garantir a continuidade das operações na ISS. Durante a longa estadia, os astronautas enfrentaram desafios cotidianos, como a escassez de roupas e pertences pessoais. A situação se normalizou quando a Nasa enviou novos suprimentos a bordo de uma nave de carga.
Apesar das dificuldades, a missão concentrou-se em experimentos científicos, especialmente no estudo dos efeitos da gravidade zero no corpo humano, um tema crucial para futuras viagens espaciais de longa duração.
Astronautas mantiveram contato com amigos e familiares
Embora estivessem longe da Terra, os astronautas não ficaram completamente isolados. Por meio de e-mails e chamadas de vídeo, eles mantiveram contato com amigos e familiares.
Em entrevista recente, Wilmore relacionou a experiência no espaço com a permanência em locais afetados por desastre naturais. Ele ressalta que, apesar das dificuldades, a missão não se comparava à adversidade enfrentada em situações mais crítica na Terra.
Para Williams e Wilmore, a jornada foi não apenas uma missão científica, mas também um grande desafio pessoal, refletido nas transmissões e declarações que fizeram durante o tempo em órbita.
