A lesão de Stephen Curry representa um duro golpe para o Golden State Warriors, que terá de encarar pelo menos uma semana sem seu principal jogador na série contra o Minnesota Timberwolves pelas semifinais da Conferência Oeste.
O armador sofreu uma distensão grau um no tendão da coxa esquerda ainda no segundo quarto da vitória por 99 a 88, na terça-feira (6), em Minneapolis, e foi confirmado como desfalque até, no mínimo, a próxima quarta-feira.
A boa notícia para os Warriors é que o triunfo fora de casa garantiu a vantagem do mando de quadra — um resultado conquistado na base da superação diante de um adversário mais jovem e descansado.
Curry pode voltar já no Jogo 5, e caso não esteja pronto, terá mais três dias de recuperação até o Jogo 6, em 18 de maio, em San Francisco. Até lá, o time terá de encontrar maneiras de compensar a ausência do craque.
“Steph é nosso melhor jogador, tudo fica mais fácil com ele em quadra”, disse Jimmy Butler após a partida. O ala, conhecido como “Playoff Jimmy” por sua habilidade de crescer em momentos decisivos, foi contratado no meio da temporada e agora assume o protagonismo da equipe.
Butler, que se descreveu como “Robin” ao lado de Curry, agora precisa encontrar o seu próprio parceiro de batalha — e Buddy Hield tem se candidatado fortemente ao papel. Herói improvável na classificação contra o Houston Rockets, quando marcou 33 pontos e acertou nove bolas de três em um decisivo Jogo 7, Hield manteve o ritmo no Jogo 1 contra os Wolves, anotando 24 pontos e pegando oito rebotes.
Outro nome essencial será Draymond Green. Peça-chave nos títulos conquistados em 2015, 2017, 2018 e 2022, Green terminou o primeiro jogo da série com 18 pontos, oito rebotes e seis assistências, e deve exercer ainda mais seu papel de líder dentro e fora de quadra.
Sem Curry, também surgem oportunidades para os coadjuvantes do elenco. Um deles é Pat Spencer, ex-jogador de lacrosse universitário, que teve uma atuação inspirada vindo do banco e rapidamente conquistou a torcida com sua energia.
O Jogo 2 da série melhor de sete acontece nesta quinta-feira (8), novamente em Minneapolis. O desafio agora é manter o embalo sem o camisa 30.
