Cantando sobre os perigos da fama, sendo arrastada debaixo de um lustre caído e depois sangrando até a morte na frente de uma sala cheia de celebridades: Lady Gaga não hesitou ao fazer sua estreia no MTV Video Music Awards.
O ano era 2009 — muitos se lembrarão como o ano em que o rapper Kanye West invadiu o palco de Taylor Swift, então com 19 anos, e sugeriu que o prêmio de Melhor Vídeo Feminino dela deveria ter sido dado a Beyoncé. Mas, como alguém que nunca ficava à sombra de ninguém, Lady Gaga, então com 23 anos, fez sua própria história na cultura pop naquela noite.
Sua interpretação de “Paparazzi” — lamentando tanto o amor não correspondido quanto os efeitos sinistros dos tabloides perseguidores — entrou para a história de Gaga; não menos importante porque a falta de imagens de alta qualidade significa que os fãs precisam recorrer a versões granuladas gravadas em tela e circuladas nas redes sociais. Relembre outras performances icônicas da história do VMA.
Mesmo com os pixels limitados, é possível ver Gaga no início da performance em um conjunto todo branco: um macacão de renda assimétrico cravejado de joias e capa combinando, botas até a coxa, um chapéu de penas de Keko Hainswheeler e cordões de pérolas reluzentes. No auge da música, quando ela se afastou cambaleando de seu piano, um suspiro audível percorreu a sala quando sangue grosso parecia começar a jorrar de seu abdômen.
“Sou sua maior fã, vou te seguir até você me amar”, lamentou Gaga desesperadamente, seu traje outrora imaculado agora manchado de escarlate. Ela terminou a performance suspensa acima do palco, “mort”‘, enquanto mais sangue escorria de seus olhos.
Veja abaixo a apresentação de Lady Gaga no VMA de 2009
“Me dá arrepios toda vez que vejo,” disse Olivia Rodrigo à MTV em 2021. “Acho que Lady Gaga é a melhor performer da nossa geração.” A cantora de “Drivers License” parece ter prestado atenção. No Grammy deste ano, ela começou a ‘sangrar’ pelas mãos cerradas enquanto performava seu sucesso “vampire”, espalhando sangue falso pelos braços e pescoço à medida que a música progredia.
Rodrigo não foi a única jovem artista inspirada pelo sangue de Gaga: a sensação do TikTok que virou estrela pop Addison Rae recriou o look ensanguentado para o Halloween em 2022, enquanto as cantoras Madison Beer e Reneé Rapp citaram “Paparazzi” como um dos momentos mais icônicos do VMA. “Essa foi a performance mais impactante da minha juventude,” disse Beer à MTV em 2021. “Mudou a cultura para sempre,” concordou Rapp em uma entrevista dois anos depois. “Nada foi igual.”
Nem todos ficaram convencidos
Em um artigo publicado logo após o VMA, o Daily Mail acusou Gaga de “conquistar espaço nas colunas principalmente por suas escolhas de moda em vez de sua música pop provocante”, descrevendo Gaga como “extravagante”, “excêntrica” e seus trajes como “bizarros”.
“Ela aceitou seu prêmio de Melhor Artista Revelação em um traje vermelho que ocultava o rosto e que faria até Isabella Blow levantar as sobrancelhas”, escreveu Jon Caramanica, crítico do New York Times, de maneira igualmente cética.
O Page Six também não ficou contente com Gaga “enfiando a loucura na nossa cara”, seu “trabalho de arte católica” ou seu canto “preguiçoso”, que, combinados, fizeram o crítico “procurar o botão de avançar”.
Um comentário sobre a fama
Mas o macacão ensanguentado de Gaga era mais do que um truque — era uma declaração de autonomia e uma crítica à própria instituição para a qual ela estava se apresentando.
“Quando eles queriam que eu fosse sexy, ou que eu fosse pop, eu sempre colocava algum toque absurdo para me sentir ainda no controle,” ela disse ao músico de estúdio Nick Movshon em “Gaga: Five Foot Two”, um documentário de 2017 sobre a artista que ela também co-produziu.
“Se eu vou ser sexy no VMA e cantar sobre os paparazzi, vou fazer isso enquanto estou sangrando até a morte e lembrando vocês do que a fama fez com Marilyn Monroe, e o que fez com Anna Nicole Smith, e o que fez com — sim, vocês sabem quem.” (O diretor do filme, Chris Moukarbel, mais tarde confirmou que o ‘quem’ era Amy Winehouse.)
“Paparazzi” foi a resposta de Gaga à demanda insidiosa da imprensa e dos fãs para possuir — e inevitavelmente descartar — estrelas femininas.
Chappell Roan — que há muito é comparada a Gaga por sua própria música e moda teatrais — alcançou o estrelato meteórico neste verão depois que suas músicas “HOT TO GO!” e “Good Luck, Babe!” viralizaram. Desde então, no entanto, ela também criticou a natureza invasiva da celebridade após os fãs começarem a pedir fotos com ela na rua e descobrir onde membros de sua família trabalhavam.
“As pessoas começaram a ser esquisitas,” disse ela no podcast da estrela do TikTok Drew Afaulo, “The Comment Section.” “Eu pisei no freio em, honestamente, qualquer coisa que me tornasse mais conhecida.” Ela também recorreu ao seu Instagram e contas no TikTok para reiterar seu ponto, afirmando: “Eu tenho o direito de dizer ‘não’ a comportamentos assustadores.”
Se Roan — que está fazendo sua estreia nos VMAs este ano após ser indicada para Melhor Artista Revelação e Melhor Performance PUSH do Ano — optará por fazer sua própria declaração, ainda não se sabe.
Além de levar para casa o troféu de Melhor Artista Revelação em 2009, Gaga ganhou mais dois prêmios, por Melhores Efeitos Especiais e Melhor Direção de Arte. Nos 15 anos desde então, ela provocou inúmeros momentos de cair o queixo, incluindo o famoso vestido de carne que ela usou no ano seguinte. Mas, naquela noite no VMA, Gaga se consolidou como uma força pop a ser reconhecida, e ironicamente deu à imprensa tudo o que eles sempre quiseram: um momento para se falar por anos.
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