Um tesouro de moedas de prata da era normanda descoberto há cinco anos no sudoeste da Inglaterra se tornou a descoberta mais valiosa de todos os tempos no Reino Unido, após ser comprado por £4,3 milhões (US$ 5,6 milhões) por um fundo de patrimônio local.
Para o grupo de sete detectoristas de metais que descobriram os 2.584 pence de prata na área de Chew Valley, cerca de 18 quilômetros ao sul da cidade de Bristol, isso representa um lucro considerável, já que eles receberão metade desse valor. O proprietário do terreno onde as moedas foram encontradas receberá a outra metade.
De acordo com o South West Heritage Trust, a entidade que adquiriu as moedas, elas datam de cerca de 1066-1068, abrangendo um dos períodos mais turbulentos da história da Inglaterra, quando o país foi invadido com sucesso pela última vez durante a Conquista Normanda.
Uma das moedas, a mais antiga do tesouro, retrata o rei Eduardo, o Confessor, que morreu sem filhos em janeiro de 1066, desencadeando um período de instabilidade, já que ele havia prometido o trono a três pretendentes: Harold Godwinson, conde de Wessex; Harald Hardrada, rei da Noruega; e Guilherme, duque da Normandia.
Eduardo nomeou Harold Godwinson como seu sucessor em seu leito de morte, mas o recém-coroado rei Harold II enfrentou desafios dos outros dois pretendentes ao trono, sendo finalmente derrotado por Guilherme na Batalha de Hastings, em outubro de 1066.
O tesouro de moedas reflete essa turbulência, já que Harold II aparece em quase metade delas, enquanto Guilherme I (também conhecido como Guilherme, o Conquistador) aparece no restante.
“Este achado vem de um ponto de virada na história inglesa e encapsula a mudança do domínio saxão para o normando”, disse Amal Khreisheh, curadora de arqueologia do South West Heritage Trust, em um vídeo no site da organização.
“O tesouro foi enterrado por volta de 1067-1068 em uma propriedade em Chew Valley, que mais tarde pertenceu a Giso, o bispo de Wells. Acreditamos que ele foi provavelmente enterrado para segurança durante o período de rebeliões contra Guilherme no sudoeste do país.
“Sabemos que em 1068, o povo de Exeter se rebelou contra Guilherme. Por volta dessa época, os filhos de Harold retornaram do exílio na Irlanda e suas forças realizaram ataques ao redor do rio Avon e depois desceram para Somerset e Chew Valley”, acrescentou Khreisheh.
Encontrar moedas que estavam em circulação há quase 1.000 anos é extremamente raro – este tesouro contém o dobro de moedas do reinado de Harold II do que havia sido encontrado anteriormente.
As moedas agora serão exibidas ao público no Museu Britânico, em Londres, a partir de 26 de novembro, antes de voltarem para museus no sudoeste da Inglaterra.
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