Caronte é a maior entre as cinco luas de Plutão. Ela tem sido estudada por cientistas há anos, o que resultou na identificação de vários elementos químicos na região. Agora, um novo estudo aponta para a presença de peróxido de hidrogênio, um produto químico comumente usado para descolorir o cabelo.
Gelo e CO₂ já foram identificados em Caronte
- As últimas missões espaciais revelaram a presença de água em forma de gelo, além de substâncias contendo amônia e até mesmo alguns compostos orgânicos em Caronte.
- Além disso, foi identificada a presença de dióxido de carbono.
- Os cientistas acreditam que o CO₂ vem de baixo da superfície, em depósitos que existem há bilhões de anos desde que a lua se formou.
- A substância está agora na superfície porque estes buracos foram abertos por impactos de asteroides.
Leia mais
Presença da substância intriga cientistas
No entanto, a identificação do peróxido de hidrogênio é ainda mais surpreendente. Este produto químico é comumente usado para descolorir o cabelo ou como desinfetante.
O peróxido de hidrogênio é uma molécula semelhante à água, mas com outro átomo de oxigênio (H2O2). A presença da substância sugere que o gelo da superfície está sendo transformado.
Uma das teorias é que a luz do Sol, mesmo sendo muito mais fraca do que a que incide na Terra, ainda tem um impacto e está causando o descongelamento. Outra hipótese destaca que o vento solar, o fluxo de partículas eletricamente carregadas liberadas pelo Sol, está batendo na superfície de Caronte e causando as reações.
Ainda não existe uma certeza do que de fato está acontecendo. Segundo os pesquisadores, mais estudos são necessários para entender o fenômeno, que também pode estar acontecendo nas outras luas de Plutão. As descobertas foram descritas em estudo publicado na revista Nature Communications.