Conforme noticiado pelo Olhar Digital, no início de junho, aconteceu o lançamento do quarto voo de teste do megafoguete Starship, da SpaceX.
Na ocasião, a espaçonave Starship, que dá nome ao completo veicular, atingiu a velocidade orbital, e tanto ela quanto o estágio propulsor (ou booster) Super Heavy sobreviveram à descida pela atmosfera da Terra – com a Ship mergulhando no Oceano Índico e o booster no Golfo do México.
Na noite de domingo (22), o fundador e CEO da SpaceX, Elon Musk, publicou no X (antigo Twitter) uma foto do hardware de foguete sendo retirado das águas. “Como as ruínas de uma civilização futurista morta há muito tempo”, escreveu o empresário em outro post algumas horas depois.
Dezenove motores do estágio propulsor do Starship não aparecem na imagem
A SpaceX está avançando no desenvolvimento do Starship, um foguete projetado para transportar pessoas e cargas à Lua, Marte e além. O sistema é composto por dois elementos de aço inoxidável: um robusto propulsor de primeiro estágio, chamado Super Heavy, e a espaçonave de estágio superior, com 50 metros de altura, conhecida como Starship ou simplesmente Ship.
Ambos os componentes foram projetados para serem totalmente reutilizáveis e são impulsionados pelos potentes motores Raptor da SpaceX, com 33 unidades no Super Heavy e seis no Ship.
Quando totalmente empilhado, o Starship atinge 122 metros de altura. O megafoguete já completou quatro voos de teste a partir da base Starbase no sul do Texas, com os lançamentos ocorrendo em abril e novembro de 2023 e em março e junho deste ano.
Conforme se pode verificar na imagem divulgada por Musk, os splashdowns deixaram vestígios de danos. Na foto, o Super Heavy está com 14 motores Raptor. Não está claro se a SpaceX recuperou os outros 19 ou se eles ficaram no fundo do mar.
Musk não explica por que SpaceX recuperou o material
A razão pela qual a SpaceX decidiu recuperar o hardware submerso não foi esclarecida por Elon Musk em suas postagens. Alguns especialistas sugerem que a recuperação pode ter o intuito de realizar pesquisas ou evitar que a tecnologia caia em mãos rivais.
Enquanto isso, a SpaceX se prepara para o quinto voo de teste do complexo veicular Starship. A empresa afirma estar pronta desde agosto, mas aguarda a aprovação da Administração Federal de Aviação (FAA), que pode levar até o final de novembro devido a avaliações de impacto ambiental e revisões de modificações na missão.