O programa Apollo, série de missões da Nasa nas décadas de 60 e 70 que levou o homem à Lua, tinha uma característica marcante: os astronautas que pousavam no nosso satélite natural deixavam fincada uma bandeira dos Estados Unidos.
Será que essas bandeiras ainda estão lá? E se tivessem, daria para ver daqui da Terra, usando um telescópio potente? Essa foi uma das dúvidas recebidas por Iberê Thenório, do Manual do Mundo, que ele responde no vídeo acima.
Nem com um telescópio potente
A primeira bandeira, colocada em 1969, foi atingida pelos jatos do módulo que levou os astronautas de volta para a Terra, o que provavelmente a danificou. Foi o próprio Buzz Aldrin, o piloto do módulo lunar da missão Apollo 11, quem contou essa história.
Só que tiveram mais cinco missões Apollo que pousaram na Lua, e cada uma colocou uma bandeira lá. Os telescópios da Terra, mesmo os mais potentes, não são capazes de encontrar esses objetos. Isso porque a bandeira é muito pequena e a distância da Lua é muito grande – em torno de 300 mil km.
Segundo o site Telescopesplus.com, seria necessário um telescópio em torno de 200 metros de diâmetro para ver um objeto tão pequeno. Os maiores telescópios da Terra possuem entre 10 e 40 metros.
No entanto, a Nasa lançou em 2009 uma sonda que orbita a Lua e conseguiu tirar fotos dos restos das missões. Nelas dá para ver as bandeiras – mas são apenas pequenos pontos na imagem.
Como era a bandeira
A bandeira era feita de nylon e tinha uma estrutura para segurar o tecido esticado e aparecer bem na foto. É preciso lembrar que o contexto de exploração lunar era a Guerra Fria, uma competição militar entre a antiga União Soviética e os Estados Unidos. Por isso era tão importante para os norte-americanos fincar a bandeira deles na Lua – e tirar uma foto bonita dela.
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