Os efeitos das mudanças climáticas são especialmente dramáticos na Antártida. O derretimento acelerado de gelo está provocando o aumento do nível dos oceanos e existem diversos alertas apontando que cidades litorâneas do mundo todo podem ser engolidas pela água no futuro. Para monitorar estes efeitos, a NASA criou uma verdadeira tropa de robôs subaquáticos.
Robôs podem coletar dados a mais de 30 metros de profundidade
- A ideia da agência espacial dos Estados Unidos é usar a tecnologia para projetar a elevação do nível do mar.
- Os dispositivos fazem parte de um projeto conhecido como IceNode.
- Em março deste ano, a equipe de cientistas da NASA enviou um protótipo para um teste no Mar de Beaufort, localizado na região norte do Alasca.
- Os robôs subaquáticos possuem um formato cilíndrico, têm 2,4 m de comprimento e contam com três ganchos que podem ser fixados na parte inferior das plataformas de gelo.
- Estes dispositivos ainda possuem sensores específicos para captar informações sobre a taxa de degelo e são capazes de coletar dados a mais de 30 metros de profundidade.
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Dispositivos contam com IA e outras tecnologias
Se tudo ocorrer como o esperado, a NASA pretende enviar uma frota desses robôs para monitorar os efeitos do aumento das temperaturas nas plataformas de gelo. Os cientistas afirmam que a tecnologia é barata e tem uma logística simples, o que facilitará as medições em locais inacessíveis aos humanos.
Os equipamentos serão posicionados na “zona de aterramento” das plataformas de gelo. Essa região é praticamente uma “parede” subaquática, que divide o gelo do fundo do mar e do continente.
O processo de captação de dados utiliza inteligência artificial. O recurso é extremamente valioso para determinar o melhor posicionamento de fixação, por exemplo.
A expectativa é que cada robô colete informações por até um ano, de forma contínua. Em seguida, eles se “desgrudariam” do gelo e retornariam para águas de mar aberto, compartilhando os dados via satélite.