Restos mortais de John F. Kennedy devem se perder no espaço

A NASA, mais de meio século após sua última missão lunar, anunciou em novembro de 2023 uma iniciativa: o envio de equipamentos científicos para a superfície lunar, a bordo do módulo Peregrine da empresa espacial americana Astrobotic. Entretanto, após um lançamento bem-sucedido em 8 de janeiro, a primeira missão espacial privada dos Estados Unidos à Lua enfrentou um revés, lançando incertezas sobre o destino da carga a bordo.

No módulo Peregrine, estão restos mortais de algumas figuras ilustres, como mechas de cabelo do presidente americano John F. Kennedy. Representam os presidentes dos EUA, além de Kennedy, na carga chamada “Enterprise”, Dwight D. Eisenhower e George Washington, cujas mechas de cabelo também foram enviadas. Cinzas também estavam sendo enviadas à Lua por meio das empresas espaciais privadas Elysium Space e Celestis.

Ainda estão na nave as cinzas de renomados atores de Star Trek, como Nichelle Nichols, James Doohan e DeForest Kelley. Gene Roddenberry, criador de Star Trek, e o aclamado escritor de ficção científica Arthur C. Clarke também têm suas amostras de DNA entre os itens enviados.

Destino incerto da missão

• Lamentavelmente, a missão lunar da NASA enfrenta um desfecho incerto, com a espaçonave Peregrine incapaz de realizar um pouso suave na Lua.
• O problema surgiu logo após a nave deixar a atmosfera terrestre, impossibilitando a orientação dos painéis solares em direção ao Sol.
• A Astrobotic confirmou que não há “nenhuma chance” de um pouso suave na Lua.
• Segundo a Astrobotic, a hipótese atual sobre a falha na propulsão da espaçonave Peregrine é um problema na válvula entre o pressurizante de hélio e o oxidante, que não selou adequadamente após a atuação durante a inicialização, resultando em uma série de eventos catastróficos.
• O Peregrine, mesmo enfrentando desafios, ainda tem um pouco de combustível. Tentativas estão sendo feitas para entregar experimentos que não estavam destinados à Lua.
• A empresa não especificou quais cargas estão sendo priorizadas, mas entre elas está o notável componente “Enterprise”, destinado a uma órbita solar profunda, além da órbita de Marte.