É o cargo mais poderoso do esporte mundial, com altas apostas, altas expectativas e altas consequências. Seu ocupante tem grande influência na formação do cenário e da narrativa esportiva global, exerce extraordinário poder político e administra um orçamento multibilionário. Nesta quinta-feira (20), Kirsty Coventry foi escolhida a primeira mulher a presidir o Comitê Olímpico Internacional (COI).
Kirsty Coventry, do Zimbábue, seguirá os passos do atual presidente Thomas Bach, que durante seus 12 anos de mandato supervisionou um dos períodos mais extraordinários na história do movimento olímpico. Coventry – que oficialmente assumirá em junho – chegará em um momento de elevada incerteza geopolítica global, questionamentos sobre a direção do movimento olímpico no século 21 e maior escrutínio do que nunca sobre questões relacionadas à identidade de gênero e igualdade, entre outras.
Com menos de um ano para os Jogos de Inverno de 2026 em Milão-Cortina, um dos primeiros itens da agenda será como reintegrar atletas russos e bielorrussos ao movimento olímpico. Após a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022, o COI impôs uma proibição total de atletas de ambos os países de participarem de seus eventos. Pouco mais de um ano depois, a organização aprovou permitir que esses atletas participassem de torneios esportivos internacionais como neutros em março de 2023, desde que atendessem a critérios rigorosos de elegibilidade.
No total, 32 atletas – 17 portadores de passaporte russo e 15 bielorrussos – acabaram aceitando o convite do COI para competir sob a bandeira de Atleta Neutro Individual (AIN) nos Jogos de Paris do ano passado.
Bach disse recentemente à CNN que qualquer decisão futura deve continuar sendo tomada com os melhores interesses dos atletas em mente e não sua nacionalidade ou eventos geopolíticos em curso.
“Não é sobre a Rússia. É sobre os atletas. Todos que seguem as regras devem ter o direito de participar dos Jogos Olímpicos, ponto final”, disse ele.
A Rússia já disse que lutará por sua participação em 2026, enquanto a Ucrânia tem instado o movimento olímpico a se manter firme e manter os atletas russos e bielorrussos afastados. Com eventos classificatórios já em andamento para o evento do próximo ano e a guerra na Ucrânia ainda em curso, o tempo será essencial.
Há também a navegação pela contenciosa e imprevisível administração Trump na preparação para os Jogos de Verão de 2028 em Los Angeles. Enquanto Bach tem elogiado a relação entre o COI e o Presidente Donald Trump e suas esperanças de que LA “exponha os EUA como um país amante do esporte”, o estilo de liderança direto e disruptivo do presidente americano pode testar severamente essa determinação.
Trump, talvez mais do que qualquer outro líder mundial em Jogos anteriores, vai querer deixar sua própria marca nos procedimentos. Como chefe de Estado do país anfitrião, ele provavelmente ajudará a abrir formalmente os Jogos Olímpicos de Verão em 14 de julho de 2028.
“Donald Trump se torna o jogador mais importante, a figura mais importante fora do movimento olímpico. Este é um homem que ama esportes e quer se inserir nos esportes de todas as maneiras possíveis. Eu o vejo sendo uma força enorme dentro disso, e também o vejo sendo uma força muito disruptiva dentro disso”, disse a analista da CNN Sports Christine Brennan.
Trump já advertiu que vistos poderiam ser negados a competidores com destino a Los Angeles com base em sua nacionalidade e que não atendam às interpretações de gênero da administração, entre outros. Com equipes já tendo sido negadas entrada nos EUA e as relações tendo se deteriorado nos últimos meses entre os EUA e alguns de seus aliados de longa data, o próximo presidente do COI precisará trilhar uma linha tênue entre manter seus princípios de neutralidade e universalidade, enquanto também fornece uma abordagem pragmática para garantir que todos os 206 Comitês Olímpicos Nacionais, mais a Equipe Olímpica de Refugiados, estejam presentes na Vila dos Atletas.
Atualmente, não há uma abordagem clara e unificada ou estrutura entre o COI e suas Federações Internacionais (FIs) em relação à participação de atletas com diferenças no desenvolvimento sexual (DSD) e atletas transgêneros desde o nível local até o nacional e global. As Federações Internacionais têm podido decidir suas próprias regras de participação – baseadas em justiça, inclusão e evidências científicas – seguindo uma estrutura revisada implementada pelo COI em novembro de 2021. Algumas FIs, como a World Athletics, subsequentemente adotaram regulamentações mais rígidas com limites mais estritos ou requisitos adicionais para atletas com DSD, enquanto outras, como a World Rugby, tomaram uma posição mais forte ao banir atletas transgênero de competir em competições femininas de elite, citando vantagem competitiva e preocupações com segurança, entre outros.
A falta de regras universais tem sido criticada por criar confusão entre atletas e partes interessadas. Isso ficou especialmente evidente durante Paris 2024, quando as boxeadoras Imane Khelif e Lin Yu-ting se tornaram alvos de desinformação sobre seu gênero, desencadeando uma onda de abuso transfóbico contra as atletas.
“É um fenômeno do nosso mundo. O que as redes sociais fazem em tais casos? Você tinha todo tipo de pessoa de todas as esferas da vida que estavam opinando sem ter qualquer ideia. Precisamos investigar um pouco mais profundamente como neste mundo você pode realmente expor os fatos e então discuti-los – e então como interpretar esses fatos”, disse Bach recentemente à CNN.
Mudanças feitas pelo novo presidente da organização poderiam incluir a implementação de regras padronizadas para todos os esportes baseadas em evidências científicas sólidas, com critérios universais de elegibilidade que ajudarão a simplificar políticas e, consequentemente, ajudar a reduzir a confusão atual.
Todos os Jogos nessa janela já foram escolhidos – até mesmo a Olimpíada de Inverno de 2034, que será realizada em Salt Lake City. Com a próxima década garantida, a atenção se voltará para a seleção da sede dos Jogos de Verão de 2036. Será a primeira vez que uma decisão será tomada desde que compromissos com direitos humanos foram adicionados à Carta Olímpica.
Além disso, o COI também modificou seus critérios de seleção, mudando a sede de uma única cidade para múltiplas cidades, regiões ou países. Catar, Arábia Saudita, Índia e Indonésia, entre outros, já expressaram interesse em sediar os Jogos. Embora não haja atualmente um cronograma definido para uma decisão, a expectativa é que um anúncio não seja feito até depois de 2025.
Com preocupações climáticas se tornando uma consideração cada vez mais proeminente na tomada de decisões, uma revisão do calendário esportivo global para os Jogos de Verão e Inverno também poderia ser realizada para permitir que mais partes interessadas façam ofertas para os Jogos. Seul 1988 e Sydney 2000, por exemplo, sediaram a edição de verão dos Jogos na janela entre setembro e outubro.
Além de levar os Jogos para novos cantos do mundo, o movimento olímpico também pode começar a ver uma diversificação dos esportes para atender a um público mais jovem e voltado para o digital. Com os primeiros Jogos Olímpicos de Esports sendo realizados em Riad em 2027, um impulso por novas formas de entregar os Jogos para públicos ao redor do mundo em um cenário de entretenimento em rápida mudança também poderia ver o COI abraçar um impulso para transformação tecnológica, como nunca visto antes.
