Quando falamos de quanto tempo a Terra existe, uma analogia feita em um artigo do Live Science é precisa: se a história da Terra fosse comprimida em um único dia, os humanos apareceriam apenas nos últimos segundos antes da meia-noite.
A Terra tem cerca de 4,54 bilhões de anos, formou-se aproximadamente 10 milhões de anos após o início do sistema solar, quando uma nuvem de gás colapsou para criar o Sol e os planetas.
Mark Popinchalk, astrônomo do Museu Americano de História Natural, compara os primeiros sistemas solares a uma pizza, onde a massa restante da nuvem de gás se achata em torno da estrela, formando os planetas a partir de uma fração dessa massa.
Nos primórdios, a Terra era um planeta derretido devido a colisões, e seus elementos se separaram para formar núcleo, manto e crosta. Após um período de bombardeio, os oceanos se formaram e a vida apareceu, com registros celulares contínuos há cerca de 3,5 bilhões de anos, possivelmente até 4,2 bilhões.
Como determinar a idade exata da Terra
- A idade da Terra é determinada por meio da datação radiométrica de rochas, embora sua atividade geológica torne essa tarefa desafiadora.
- Amostras da Lua, coletadas durante as missões Apollo, ajudaram a refinar essa estimativa, pois a Lua não sofre os mesmos processos geológicos.
- Para planetas em outros sistemas estelares, a idade é estimada observando a rotação das estrelas que os orbitam: estrelas jovens giram rapidamente, enquanto as mais velhas giram devagar.
- Estudar essas estrelas pode oferecer insights sobre a idade e a formação de planetas distantes, ajudando a compreender melhor a história da Terra.
