No dia seguinte ao Natal, a bola já volta a rolar na Premier League — e com muita coisa em jogo. Nesta terça-feira (26), cinco partidas movimentam o Boxing Day, tradicional data do futebol inglês.
É um feriado comemorado em países anglófonos em 26 de dezembro, que movimenta tanto o comércio (com liquidações) quanto o futebol — as ligas profissionais chegam a ter rodadas completas no mesmo dia.
- 12h: Bournemouth x Fulham (ESPN e Star+)
- 14h30: Burnley x Liverpool (ESPN e Star+)
- 17h: Manchester United x Aston Villa (ESPN e Star+)
Apesar de ter uma dose extra de emoção, já que a liderança provisória poderá ser conquistada por Liverpool ou Aston Villa (entenda abaixo), este também será o Boxing Day mais esvaziado dos últimos dez anos, pelo menos.
Até 2015, os dez jogos da rodada da Premier League eram disputados no mesmo dia. Desde então, o número variou e chegou a seu patamar mais baixo (5) em 2023, também por conta da participação vitoriosa do Manchester City no Mundial de Clubes.
- 2015: 10 jogos (rodada completa)
- 2017: 8 jogos
- 2018: 9 jogos
- 2019: 9 jogos
- 2020: 6 jogos
- 2021: 6 jogos
- 2022: 7 jogos
- 2023: 5 jogos
Apesar de reduzido em número de jogos, o Boxing Day de 2023 promete muita emoção. Tanto o Liverpool quanto o Aston Villa podem alcançar a liderança provisória da Premier League.
Ambos jogam como visitante. O Liverpool pode chegar ao topo da tabela caso pelo menos empate com o Burnley, penúltimo colocado, às 14h30. Para isso, teria que torcer para o Aston Villa não vencer o Manchester United, às 17h.
Os Villans, por sua vez, precisam vencer os Red Devils — que estão em crise, na 8ª posição — em Old Trafford e torcer pela vitória do Burnley para chegar à liderança provisória.
Liverpool e Aston Villa têm 39 pontos e ocupam a vice-liderança e o terceiro lugar, respectivamente. Eles têm um ponto a menos que o líder Arsenal (40), que só joga na quinta-feira (28) o clássico londrino contra o West Ham, no Emirates Stadium.
O Liverpool só precisa do empate pois superaria o Arsenal no primeiro critério de desempate que, na Inglaterra, é o saldo de gols — diferentemente do Brasileirão, que prioriza o número de vitórias.
Veja a tabela abaixo: