Pouco menos de dois meses depois de perder seu mandato por uma denúncia de compra de votos nas eleições de 2020, Paulo Renato Cortellini (MDB), conhecido como “Gambá”, foi eleito novamente no domingo 28 para prefeito de São Francisco de Assis no, Rio Grande do Sul.
Em março de 2024, Paulo foi cassado pelo Tribunal Superior Eleitoral (TSE) por abuso de poder econômico. Conforme a denúncia considerada pelo TSE, o prefeito e seu vice, Jeremias Izaguirre de Oliveira (PDT), negociaram a entrega de cestas básicas e outras vantagens em troca de promessas de votos.
No entanto, o prefeito não ficou inelegível. Conforme a decisão da Corte, a inelegibilidade dele foi afastada, pois as negociações sobre a compra e votos teria acontecido entre o vice-prefeito e o presidente da Câmara de Vereadores, Vasco Henrique Asambuja de Carvalho (MDB). O mandato, no entanto, foi perdido por que ele fazia parte da chapa.
A vitória eleitoral de Paulo ocorreu com 53,22% dos votos válidos contra Ademar Frescura (PP), que conquistou 46,8% da preferência do eleitorado. O mandato de Paulo dura até o fim deste ano. Em outubro, a cidade vai passar por um novo pleito com os demais municípios do Brasil.