Barry Sawchuk, morador da área rural de Saskatchewan, no Canadá, teve uma imensa surpresa no fim de abril, quando estava caminhando com o filho Cody pela sua fazenda. Eles encontraram destroços estranhos que não faziam ideia do que seriam.
O agricultor disse que ele e os quatro filhos estão acostumados a encontrar detritos em suas terras, mas aqueles objetos, em especial, foram uma novidade para eles. Depois de encontrar a peça maior, pesando 40 kg, Barry e Cody a levaram para casa e começaram a procurar respostas.
“Pode ser parte de um satélite ou algo que reentrou na atmosfera porque está tudo incendiado, você pode ver onde queimou. Algumas partes estão queimadas”, explicou Barry. “É composto de fibra de carbono, e há favo de mel de alumínio e na parte de trás há carbono composto novamente”.
Especialistas sugerem ser pedaço de foguete SpaceX Falcon 9
Um time de professores de astronomia tomou conhecimento do incidente e, após concordarem que se tratava de lixo espacial, decidiram investigar sua origem. Analisando a data e o local do achado, eles conseguiram associá-lo a um foguete Falcon 9, da SpaceX, lançado em fevereiro.
Samantha Lawler, professora de astronomia da Universidade de Regina, e uma das colaboradoras de Sawchuk, salientou que recentemente grandes pedaços de metal provenientes do espaço foram encontrados na Austrália e no estado de Washington, e que um desses fragmentos chegou a perfurar o telhado de uma casa na Flórida.
Jonathan McDowell, astrônomo de Harvard, também acredita que os destroços encontrados na fazenda dos Sawchuk pertencem à SpaceX, relacionando-os ao mesmo foguete da empresa lançado em fevereiro.
“A trajetória passa por Saskatchewan, então exatamente onde os detritos vão atingir o solo é bastante imprevisível, porque você não sabe onde as peças cairão, e a turbulência atmosférica pode influenciar muito.”, explicou Lawler.
A CTV News entrou em contato com o Conselho de Segurança de Transporte do Canadá, que confirmou que as peças encontradas na fazenda dos Sawchuk não faziam parte de um avião, já que não houve ocorrências recentes de aeronaves na área. A Agência Espacial Canadense (CSA) disse que está investigando o caso.