As ondas de calor foram comuns no hemisfério Sul durante o final do ano passado e o primeiro semestre deste ano. Agora, elas chegaram no hemisfério norte, junto do verão, e os Estados Unidos devem ser um dos países a sofrer com isso. Algumas regiões por lá enfrentam a possível escassez de energia elétrica devido ao aumento do consumo e até apagões.
Segundo o site Cnet, a perspectiva da situação energética dos Estados Unidos é melhor do que no ano passado, quando a confiabilidade da oferta de energia foi muito baixa frente a uma demanda muito alta, como deve se repetir neste ano. Apesar disso, algumas áreas ainda podem ficar sem abastecimento.
Apagões e falta de energia elétrica devem acontecer entre ondas de calor
Imagine estar passando por uma onda de calor e não poder ligar o ventilador ou ar condicionado. Ou sequer trabalhar de casa, como se tornou comum para muitos brasileiros. Isso pode acontecer nos Estados Unidos.
Com o aumento da demanda, a rede energética por lá pode não dar conta do abastecimento. Foi isso que apontou um relatório da North American Electric Reliability Corporation, chamando atenção para o risco de falta de energia elétrica e apagões em algumas regiões do país.
Segundo o documento, grande parte do Centro-Oeste, Nova Inglaterra e a região da Califórnia à Louisiana estão em risco durante os picos de demanda por energia. A Colúmbia Britânica e Saskatchewan, no Canadá, também têm um risco maior.
Fontes de energia renovável são um alívio nas ondas de calor
- Para se ter uma dimensão do problema nos EUA, em 2022, o ano com dados mais recentes disponíveis, o domicílio americano médio ficou sem eletricidade por cinco horas e meia;
- O relatório, no entanto, apontou uma melhora em relação ao verão anterior, com menos áreas em risco de apagões ou problemas de abastecimento;
- Isso se deve à adição de fontes de energia renovável, como solar e eólica, que já atendem a demanda de algumas regiões dos EUA e aliviam a pressão sobre a energia elétrica durante as ondas de calor;
- Os recursos de bateria em escala também ajudam a aumentar a reserva energética, a ser usada nas horas de pico de demanda.
Energia elétrica continua sob risco nos EUA
Mesmo com a melhora em relação ao verão do ano passado, a rede elétrica dos Estados Unidos continua em risco, sem conseguir dar conta do abastecimento em situações de alta demanda (como as ondas de calor e o aumento no consumo). Com as expectativas de que 2024 seja o ano mais quente depois de 2023, a preocupação aumenta.
Conforme o site, um dos motivos para a falta de confiabilidade é a aposentadoria de geradores movidos a gás natural na Nova Inglaterra, que contribuíam com a geração.
Além disso, a produção solar e eólica, apesar de aliviar os sistemas elétricos, ainda é insuficiente durante os horários de pico de consumo. Regiões como Texas, Califórnia e os estados do Sudoeste e Centro-continental podem ter problemas de confiabilidade, levando aos apagões.
Para piorar a situação, as ondas de calor dificultam a transmissão de energia de localidades mais remotas.