Arqueólogos encontraram o fóssil de dinossauro mais completo do Reino Unido dos últimos 100 anos. O antigo herbívoro viveu há 125 milhões de anos e faz parte de uma espécie até então desconhecida pelos pesquisadores.
Diversas hipóteses para tamanho desproporcional de osso
- Chamado de Comptonatus chasei, o animal apresenta características únicas no crânio, dentes e outras partes do corpo.
- Mas o que mais chamou a atenção dos cientistas foi o tamanho de um osso do quadril.
- Segundo a equipe responsável pela descoberta, o fóssil é muito maior do que normalmente se esperaria em um dinossauro de seu tamanho.
- Embora ainda não saibam qual a função do osso, algumas hipóteses já foram levantadas.
- Ele poderia indicar que o modo de locomoção do dinossauro era um pouco diferente, ou poderia ter servido para apoiar o conteúdo do estômago de forma mais eficaz.
- Outra opção é que ele tivesse relação com a respiração do animal.
- No entanto, não há evidências para comprovar nenhuma dessas teorias.
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Importância da descoberta do novo dinossauro
Segundo estudo publicado no Journal of Systematic Palaeontology, o dinossauro tinha cerca de uma tonelada, e era aproximadamente tão grande quanto um grande bisão americano macho. Pegadas encontradas nas proximidades indicam que estes animais atravessavam as planícies de inundação há mais de 120 milhões de anos.
A descoberta é considerada muito importante, uma vez que serve para revelar mais sobre a diversidade de dinossauros que habitaram a região sul da Inglaterra no período Cretáceo Inferior. A cada nova espécie relatada, os pesquisadores confirmam que muito mais animais viviam no local do que se imaginava anteriormente.
Ainda de acordo com o trabalho, o espécime, que é mais jovem que Brighstoneus, mas mais velho que Mantellisaurus, revela mais sobre a evolução dos dinossauros iguandontos durante esse período de tempo. Além disso, a descoberta pode ajudar a entender como os ecossistemas se recuperaram após a extinção dos dinossauros no final do período Jurássico.