A Administração Federal de Aviação (FAA) dos Estados Unidos emitiu uma licença de lançamento espacial comercial, na sexta-feira (27), para autorizar o lançamento do novo foguete gigante da Blue Origin: o New Glenn.
A empresa com foco em exploração espacial do bilionário Jeff Bezos, dono da Amazon, é uma das escolhidas pelo governo dos EUA – junto à SpaceX, de Elon Musk, e à Boeing – para competir por missões espaciais de interesse da segurança nacional do país.
A licença pela FAA permite que a Blue Origin faça lançamentos da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, com o primeiro estágio reutilizável New Glenn e tem duração de cinco anos. O voo de estreia do foguete deve ser uma missão de certificação exigida pela Força Espacial dos EUA, antes que a empresa possa começar a lançar satélites em órbita.
O primeiro voo do New Glenn estava programado para ocorrer em outubro de 2024, em uma missão com o objetivo de lançar naves espaciais da Nasa para Marte, mas o foguete da Blue Origin não foi concluído a tempo.
Conheça o foguete New Glenn, da Blue Origin
O foguete New Glenn possui mais de 98 metros de altura e o primeiro estágio reutilizável visa alcançar o mínimo de 25 missões, retornando para pousar em uma plataforma marítima.
A reutilização parcial dos foguetes tem se mostrado essencial para que as empresas que tentam se lançar no mercado espacial reduzam os custos envolvidos por lançamento.
O New Glenn é movido por sete motores BE-4 da Blue Origin, o mais potente motor de combustão em estágios rico em oxigênio e alimentado por gás natural liquefeito (GNL) já feito. O segundo estágio do veículo é movido por dois motores BE-3Us, oxigênio líquido (LOX)/hidrogênio líquido (LH2).
Seu nome foi escolhido em homenagem a John Glenn, o primeiro norte-americano a orbitar a Terra.
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*Com informações de Reuters