A Rogue Space Systems tinha uma meta ambiciosa para seu motor quântico experimental, que forneceria impulso para um satélite sem o uso de propelente. No entanto, a missão teve um revés: um comunicado deste mês revelou que a companhia perdeu comunicação com o satélite que deveria se mover e é possível que o motor esteja perdido no espaço.
Motor quântico da Roguem Space Systems
A Rogue Space Systems lançou o satélite Barry-1 em órbita em 11 de novembro de 2023, aproveitando a decolagem do foguete Falcon 9, da SpaceX. Como lembra o IFLScience, foi a primeira missão espacial da empresa.
Um comunicado publicado pela companhia revelou que houve um problema no sistema de energia durante a fase de lançamento e órbita inicial. Depois de dois meses, não foi mais possível se comunicar com o satélite.
A Rogue Space Systems declarou que a missão foi parcialmente um sucesso e que o satélite atingiu diversas metas, como o teste da tecnologia IVO drive, que nunca chegou a ser lançada.
IVO Drive
- Apesar do teste ter sido feito, a perda de comunicação com o satélite aconteceu antes do lançamento do IVO drive. A tecnologia é descrita como “a primeira tecnologia de propulsão elétrica pura testada em baixa órbita”;
- Na prática, ela impulsiona o movimento do satélite sem o uso de nenhum tipo de propelente, o que ajudaria a chegar em destinos distantes economizando combustível;
- Outras tentativas de construir dispositivos desse tipo já foram testadas, inclusive com o EmDrive alegando ter produzido uma pequena quantidade de impulso sem combustível;
- No entanto, ainda há desafios físicos que envolvem essa abordagem, já que, essencialmente, viola a lei da conversação do momento. É possível estabilizar as reações com diferentes configurações de motor;
- A IVO é discreta sobre o funcionamento de seu motor, mas revelou que produz 52 milinewtons de empuxo com 1 W de eletricidade.
Segundo a empresa, a próxima chance de testar a tecnologia será em 2025, com o lançamento da próxima missão da Rogue.