A atriz Cheng Pei-pei, mais conhecida pelos seus papéis envolvendo artes marciais no cinema, morreu aos 78 anos. Ela ficou conhecida por trabalhos em filmes como “O Grande Mestre Beberrão” e “O Tigre e o Dragão”.
A notícia foi divulgada pela família em um comunicado no Facebook.
“É com o coração pesado que anunciamos que os rumores são verdadeiros. Nossa mãe, Cheng Pei-pei, morreu pacificamente em casa, rodeada pelas pessoas que amava, em 17 de julho”, consta a nota.
Eles compartilharam que ela estava vivendo com uma doença rara e progressiva conhecida como degeneração corticobasal (CBD). A condição faz com que um número crescente de células cerebrais sejam danificadas e morram ao longo do tempo, causando problemas cada vez piores afetando o movimento, a fala, a memória e a deglutição, de acordo com o site do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido . Atualmente, nenhum tratamento demonstrou interromper sua progressão.
“Ela optou por não tornar essa notícia pública para que pudesse lidar com sua condição em particular e passar o tempo restante com seus filhos e netos”, continua a família da atriz na nota. “A todos os seus amigos, colegas e fãs, obrigada por todo o apoio que vocês demonstraram a ela ao longo dos anos. Nossa mãe queria ser lembrada por quem ela era: a lendária Rainha das Artes Marciais… uma atriz versátil e premiada cuja carreira no cinema e na televisão durou mais de seis décadas, não apenas na Ásia, mas também internacionalmente.”
Nascida em Xangai em 1946, Cheng treinou balé na escola antes de se mudar para Hong Kong na adolescência. Ela então se matriculou em um curso de treinamento em artes cênicas na produtora de filmes Shaw Brothers Studio, pioneira no gênero de filmes de kung fu, de acordo com o site Hong Kong Movie Database (HKMDB).
Isso levou Cheng a estabelecer sua carreira de atriz em filmes dos irmãos Shaw, como o drama histórico “A Última Mulher de Shang”, de 1964, no qual ela interpretou uma dançarina, e o romance “Qíngrén shí”, também de 1964.
Seu papel de destaque veio dois anos depois, quando ela estrelou como uma habilidosa lutadora de artes marciais no clássico filme de ação policial “O Grande Mestre Beberrão”.
Cheng se casou mais tarde e se mudou para os Estados Unidos em 1971. Ela e o marido tiveram quatro filhos, mas acabaram se divorciando.
Ela voltou para Hong Kong na década de 1990, ainda segundo o HKMDB, antes de estrelar a aventura de ação vencedora do Oscar de 2000, “O Tigre e o Dragão“, no qual interpretou a vilã lutadora Jade Fox.
“Estou sempre pronta para uma luta”, Cheng disse à revista Time Out em 2015. “É emocionante. Sempre fui uma pessoa ativa, então, quando tive a chance de atuar em cenas de luta, fiquei feliz em ajudar.”
Seu último papel foi o de casamenteira no filme “Mulan”, de 2020, versão live-action da animação da Disney.