No último dia 19 de maio, um meteoro cruzou os céus e foi observado por pessoas que estavam na região espanhola de Extremadura e em vários distritos do noroeste de Portugal. A bola de fogo acabou se desintegrando sobre o Oceano Atlântico. Não pareceu nada de extraordinário, mas um estudo confirmou que se tratou de um evento excepcional.
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Corpo celeste de pequenas proporções
- Segundo os pesquisadores, um bólido de luminosidade intermediária entre a Lua e o Sol, o que chamamos de superbólidos, foi responsável pelas luzes no céu.
- O movimento desse corpo incandescente, como consequência de sua passagem pela atmosfera a cerca de 140 mil km/h, gerou o que chamamos de “bola de fogo”.
- O estudo, publicado na plataforma ArXiv, aponta que o meteoro se desintegrou gradualmente ao longo de uma trajetória luminosa de mais de 500 km.
- De acordo com os cientistas, ele tinha pouco menos de um metro de diâmetro e cerca de 700 kg.
O que concluiu o estudo
Com base na reconstrução das trajetórias das várias estações e na velocidade obtida, os pesquisadores conseguiram determinar a órbita do meteoro avistado no dia 19 de maio, antes de seu encontro com a Terra.
As informações revelam que essa rocha seguiu uma órbita de excentricidade muito alta e, além disso, aproximou-se do Sol a apenas um décimo da distância Terra-Sol.
Os resultados são surpreendentes para uma rocha tão frágil, e sugerem que ela veio do colapso de um cometa que ocorreu há relativamente pouco tempo. Muito provavelmente, esse corpo possuía uma estrutura conhecida como “pilha de detritos” também típica de asteroides desintegrados por impactos.
Assim, o estudo sugere que o cometa, em uma passagem próxima ao Sol, se desintegrou para produzir esse meteoroide, que se desintegrou por sua vez e produziu uma bola de fogo luminosa que foi avistada por milhões de pessoas.
Ainda de acordo com os pesquisadores, a fragilidade do corpo celeste impediu que pedaços menores sobrevivessem e chegassem ao chão, os chamados meteoritos.