“Sempre feliz em voltar”, escreveu Lionel Messi, no último domingo (12), como legenda de uma foto que traz ao fundo um mural dos atuais campões mundiais no centro de treinamento da AFA que leva seu nome.
O capitão da Seleção Argentina está no país para disputar a quinta e a sexta rodadas das Eliminatórias Sul-Americanas, que terá duelos históricos: primeiro contra o Uruguai, na Argentina, e depois contra o Brasil, no Rio de Janeiro.
O atual compromisso do craque com o Inter Miami, da Major League Soccer, permanece inalterado, assim como o seu aproveitamento e a dedicação que tem demonstrado em cada um dos jogos que teve. Essa dedicação continuou mesmo após a consagração máxima na Copa do Mundo no Qatar. Messi, aos 36 anos, sabe que o horizonte do fim da carreira se aproxima inevitavelmente.
“Não sei se é muito, sei que são os últimos anos”, disse quando foi premiado, em outubro, com sua oitava Bola de Ouro em Paris. Após receber o prêmio, Messi retornou imediatamente aos Estados Unidos, onde esteve presente nos treinos com o Inter Miami.
O grande jogador de futebol estará novamente no palco xeneize, como já fez sete vezes, entre amistosos e jogos profissionais.
“Foi a coisa mais linda que aconteceu comigo na minha carreira esportiva”, disse o rosarino após receber em março de 2022, antes da vitória por 3 a 0 sobre a Venezuela, uma enorme ovação dos torcedores da Seleção Nacional.
O grande jogador de futebol estará novamente no palco xeneize, como já fez sete vezes, entre amistosos e jogos profissionais. “Foi a coisa mais linda que aconteceu comigo na minha carreira esportiva”, disse o rosarino após receber em março de 2022, antes da vitória por 3 a 0 sobre a Venezuela, uma enorme ovação dos torcedores da Seleção Nacional.
Foi logo após a conquista da Copa América no Brasil, cujo depoimento fez parte de um documentário exibido na plataforma digital Netflix, no qual o camisa 10 estava visivelmente emocionado.
O camisa 10 foi estreou no estádio do Boca Juniors no dia 27 de dezembro de 2005 em uma partida beneficente com o lema “Em campo com um sorriso”, realizada pela Fundação Pupi, organizada por Javier Zanetti, então jogador da Seleção Argentina.
Nesse jogo, Messi e Maradona jogaram pelo mesmo time, sendo as principais atrações daquela festa do futebol que aconteceu há 18 anos.
Depois, foram necessários 12 anos para que a estreia oficial do icônico jogador acontecesse no palco lendário. Foi no dia 5 de outubro de 2017, no empate por 0 a 0 contra o Peru, pelas Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2018, na Rússia. A torcida do Boca Juniors o recebeu nesta segunda visita à Bombonera com uma enorme bandeira.
“Messi, o maior do mundo: Bem-vindo à Bombonera”, dizia o bandeirão estendido por torcedores do Boca.
Com a passagem para a Copa do Mundo da Rússia já garantida, Messi visitou novamente o estádio no dia 19 de maio de 2018, quando jogou o amistoso com vitória por 4 a 0 sobre o Haiti, que serviu de despedida antes da Copa do Mundo. Messi marcou os três primeiros gols da Argentina e seu companheiro Sergio Agüero marcou o último gol do jogo.
Depois disso, Messi não poupou elogios à experiência de estar no estádio: “Jogar na Bombonera foi lindo, foi espetacular”.
O atrativo especial daquela partida foi que Messi estava acompanhado dos filhos Thiago e Mateo, que entraram em campo com ele pela primeira vez. “Eles se divertiram muito e quando chegaram em casa eu ainda estava cantando as músicas”, disse ele sobre a experiência emocionante.
No âmbito da pandemia de Covid-19, no dia 8 de outubro de 2020 e sem público presente, a Argentina recebeu o Equador, e o atual jogador do Inter Miami visitou pela quarta vez o estádio xeneize.
Foi uma vitória por 1 a 0, com gol de pênalti de Messi para decretar o triunfo sobre a seleção equatoriana, comandada pelo argentino Gustavo Alfaro.
A quinta vez de Messi em La Bombonera foi em 12 de novembro de 2020 e, novamente, pelas Eliminatórias Sul-Americanas. Neste caso, o rival era o Paraguai. Foi um empate por 1 a 1, em que Messi teve um gol anulado pelo VAR, o que não permitiu a vitória da Albiceleste.
O sexto encontro foi no dia 25 de março de 2022, em que a Argentina acabava de vencer no Brasil a Copa América de 2021 no Brasil. Aquela vitória por 3 a 0 sobre a Venezuela emocionou Messi pela fantástica recepção do público argentino.
A sétima ocasião foi no dia 15 de junho deste ano, por ocasião do jogo de despedida de Juan Román Riquelme. O camisa 10 da seleção foi acompanhado de Ángel Di María e Leandro Paredes, onde foram homenageados após o feito que os encheu de glória no Catar.
Na recente premiação da Bola de Ouro, organizada pela revista France Football no fim de outubro em Paris, Messi foi questionado sobre a possibilidade de trazer este novo reconhecimento para a Bombonera.
“A verdade é que sim, seria muito bom… Seria muito bom poder compartilhar isso com todo o povo argentino”, disse ele.
Essa possibilidade não foi confirmada, mas o craque argentino estará entre os titulares duelo contra o Uruguai, na próxima quinta (16), às 21h30.
Messi marcou presença na última sexta-feira (10) em um amistoso do Miami contra o New York City FC. O time do argentino perdeu por 2 a 1, mesmo tendo o craque em campo durante todo o jogo.
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Lionel Messi ganhou sua primeira Bola de Ouro em 2009, aos 22 anos. Seria o primeiro de quatro prêmios em sequência para o argentino
Crédito: liewig christian/Corbis via Getty Images -
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Em 2010, Messi conquistou sua segunda Bola de Ouro e dividiu o palco com Marta, premiada na categoria feminina
Crédito: Mike Hewitt – FIFA/FIFA via Getty Images -
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Em 2011, ano em que conquistou sua terceira Champions League na carreira, o argentino também faturou sua terceira Bola de Ouro
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Com um chamativo traje, Messi recebeu o seu quarto prêmio em sequência em 2012. A arrancada seria interrompida por Cristiano Ronaldo, premiado em 2013 e 2014
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Em 2015, Lionel Messi recebeu o prêmio das mãos do brasileiro Kaká, eleito em 2007 o melhor jogador do mundo. Foi a quinta bola de ouro do então camisa 10 do Barcelona
Crédito: Philipp Schmidli/Getty Images -
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Na cerimônia da Bola de Ouro de 2019, Lionel Messi conquistou seu sexto troféu, posou com as seis bolas e se tornou o maior vencedor da premiação, ultrapassando Cristiano Ronaldo. O argentino não vencia desde 2015
Crédito: Kristy Sparow/Getty Images -
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A sétima Bola de Ouro de Lionel Messi foi conquistada em 2021. Ele havia acabado de se transferir para o Paris Saint-Germain quando recebeu o prêmio
Crédito: Aurelien Meunier/Getty Images -
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Messi com sua oitava Bola de Ouro, vencida na França
Crédito: Reprodução/Twitter Ballon d’Or
O jogador argentino não sente mais o desconforto no tendão da perna direita que o tirou de ação entre setembro e outubro. Isso o forçou a não jogar contra a Bolívia, em La Paz, na vitória da Argentina por 3 a 0 na segunda rodada das Eliminatórias. No dia 12 de outubro, entrou no segundo tempo para a vitória por 1 a 0 sobre o Paraguai, na 3ª rodada.
Messi voltará a ser recebido com o calor do público argentino no estádio que presenciou tantas emoções. Será um duelo em que a intensidade, a forte disputa de duas equipes e o conhecimento dos técnicos, os argentinos Lionel Scaloni e Marcelo Bielsa, farão com que esse confronto seja o mais importante desta quinta rodada de Eliminatórias.
A vantagem que os atuais campeões mundiais carregam é de 12 pontos, enquanto o Uruguai somou 7, mas vem de uma vitória contra o Brasil em casa após 22 anos.
Quem conhece muito bem Messi como adversário é o capitão da seleção uruguaia, Federico Valverde. O notável meio-campista do Real Madrid disse na preparação para o grande duelo: “Não sei como parar Messi, nunca conseguirei impedi-lo”, reconheceu.
Messi foi elogiado com uma grande reverência pelo próprio Bielsa, que disse antes da grande partida: “Não existe método ou fórmula para marcar o melhor jogador do mundo.”
La Bombonera será a testemunha de mais uma noite histórica para um Messi que vive um momento especial no final de sua excepcional carreira.