Uma megaestrutura encontrada no Mar Báltico pode representar uma das mais antigas estruturas de caça conhecidas usadas na Idade da Pedra e pode mudar o que se sabe sobre como viviam os caçadores há cerca de 11 mil anos.
Pesquisadores e estudantes da Universidade de Kiel, na Alemanha, encontraram pela primeira vez a surpreendente fileira de pedras localizadas a cerca de 21 metros de profundidade durante um estudo geofísico marinho realizado no fundo da Baía de Mecklenburg, a cerca de 9,7 quilômetros da costa de Rerik, na Alemanha.
A descoberta, feita no outono de 2021 a bordo do navio de investigação RV Alkor, revelou uma parede composta por 1.670 pedras que se estendia por 1 km. As pedras, que ligavam vários pedregulhos grandes, estavam quase que perfeitamente alinhadas, fazendo parecer improvável que a natureza tivesse moldado a estrutura.
Depois que os pesquisadores notificaram a Secretaria de Estado de Cultura e Conservação de Monumentos de Mecklemburgo-Pomerânia Ocidental sobre a descoberta, foi lançada uma investigação para determinar o que poderia ser a estrutura e como ela foi parar no fundo do Mar Báltico. Equipamentos de mergulho e um veículo subaquático autônomo foram utilizados para estudar o local.
A equipe determinou que o muro foi provavelmente construído por comunidades da Idade da Pedra para caçar renas há mais de 10 mil anos.
Um estudo que descreve a estrutura foi publicado na segunda-feira (12) na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
“Nossas investigações indicam que não é muito provável uma origem natural do muro de pedra subaquático nem uma construção nos tempos modernos, por exemplo, em conexão com a colocação de cabos subaquáticos ou coleta de pedras. O arranjo metódico das numerosas pequenas pedras que conectam grandes blocos contradizem isso”, disse o pesquisador Jacob Geersen, principal autor do estudo e cientista do Instituto Leibniz de Pesquisa do Mar Báltico, na Alemanha, em um comunicado.
Voltar no tempo
Segundo o estudo, o muro foi provavelmente construído há mais de 10 mil anos, às margens de um lago ou pântano. Naquela época havia muitas rochas na área, deixadas pelas geleiras que se deslocavam pela paisagem.
Mas estudar e datar estruturas submersas é incrivelmente difícil, por isso a equipa de investigação teve que analisar como a região evoluiu para determinar a idade aproximada da parede. Eles coletaram amostras de sedimentos, criaram um modelo 3D da parede e reconstruíram virtualmente a paisagem onde ela foi originalmente construída.
O nível do mar subiu consideravelmente após o fim da última era glacial, há cerca de 8.500 anos, o que teria causado a inundação da parede e de grandes áreas do entorno, segundo os autores do estudo.
Mas as coisas eram diferentes há quase 11 mil anos. “Naquela altura, a população de todo o norte da Europa era provavelmente inferior a 5.000 pessoas. Uma das suas principais fontes de alimento eram os rebanhos de renas, que migravam sazonalmente através da paisagem pós-glacial de vegetação esparsa”, explica Marcel Bradtmöller, coautor do estudo e assistente de pesquisa em Pré-história e História Antiga na Universidade de Rostock, Alemanha, em um comunicado.
“A parede provavelmente foi usada para guiar as renas em direção a um gargalo entre a margem do lago adjacente e a parede, ou mesmo em direção ao lago, onde os caçadores da Idade da Pedra poderiam matá-las mais facilmente com suas armas.”
Os caçadores-coletores usavam lanças, arcos e flechas para capturar suas presas, explicou Bradtmöller.
É possível que uma estrutura secundária tenha sido usada para criar o gargalo, mas a equipe de pesquisa ainda não encontrou evidências disso, disse Geersen. No entanto, os caçadores provavelmente guiaram as renas para o lago porque os animais nadavam lentamente, disse ele.
E a comunidade de caçadores-coletores parecia reconhecer que os cervos seguiriam o caminho criado pelo muro, disseram os pesquisadores.
“Parece que os animais são atraídos por estas estruturas lineares e preferem segui-las em vez de tentar atravessá-las, apesar de terem apenas 0,5 metros de altura”, explicou Geersen.
De acordo com Bradtmöller, esta descoberta muda a forma como os investigadores pensam sobre grupos altamente móveis, como os caçadores-coletores. A construção de uma enorme estrutura permanente como o muro implica que estes grupos regionais podem ter estado mais focados na localização e no território do que se acreditava anteriormente, disse ele.
Locais de caça ao redor do mundo
A descoberta constitui a primeira estrutura de caça da Idade da Pedra na região do Mar Báltico. Mas estruturas de caça pré-históricas comparáveis foram encontradas em outras partes do planeta, incluindo os Estados Unidos e a Groenlândia, bem como a Arábia Saudita e a Jordânia, onde os pesquisadores descobriram armadilhas conhecidas como “papas do deserto”.
Paredes de pedra e persianas construídas para caçar caribus foram encontradas anteriormente no fundo do Lago Huron, em Michigan, a uma profundidade de 30 metros.
Segundo os autores do estudo, a construção e localização do Muro do Lago Huron, que inclui uma margem lacustre de um lado, é muito semelhante à do Muro do Mar Báltico.
Entretanto, os cientistas continuam as suas pesquisas no Báltico utilizando sonares e dispositivos de sondagem, bem como planejam futuros mergulhos em busca de achados arqueológicos. Somente combinando o conhecimento de especialistas em áreas como geologia marinha, geofísica e arqueologia tais descobertas serão possíveis, disse Geersen.
Compreender a localização de estruturas e artefatos perdidos no fundo do mar é fundamental à medida que a procura por áreas offshore aumenta devido ao turismo e à pesca e à construção de oleodutos e parques eólicos, disse ele. E outros tesouros não descobertos no fundo do Báltico poderiam lançar mais luz sobre as antigas comunidades de caçadores-coletores.
“Temos evidências da existência de paredes de pedra comparáveis em outros lugares da Baía de Mecklenburg. Também iremos investigá-las sistematicamente”, disse Jens Schneider von Deimling, coautor do estudo e pesquisador do grupo de Geofísica Marinha e Hidroacústica. em um comunicado da Universidade de Kiel.
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