O presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva (PT), escolheu o ministro da Secretaria de Comunicação Social (Secom), Paulo Pimenta, para comandar as ações de reconstrução do Rio Grande do Sul. O Estado está em situação de calamidade pública em decorrência das chuvas que atingem a região desde 27 de abril.
Lula deve criar um órgão federativo que será coordenado por Paulo Pimenta para determinar as ações necessárias para o Rio Grande do Sul. O ministro, que é gaúcho e deputado federal eleito pelo PT, deve ter contato constante com demais ministérios, além do governador RS, Eduardo Leite (PSDB), e prefeitos do Estado.
A nova pasta de Paulo Pimenta deve coordenar todas as operações de reconstrução do Rio Grande de Sul depois da fase de resgate de pessoas e animais. Com a mudança, o secretário-adjunto de imprensa da Presidência da República, Laércio Portela, deve assumir interinamente a Secom.
Em reunião ministerial da última segunda-feira, 13, Lula chegou a declarar a intenção de criar um órgão de autoridade federal no Rio Grande do Sul. O Palácio do Planalto deve editar medida provisória para instalar o Ministério Extraordinário de Apoio à Reconstrução do Rio Grande do Sul, que será comandado por Pimenta.
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Além disso, deve-se instalar um gabinete no Rio Grande do Sul para que Paulo Pimenta comece a atuar. O órgão também irá coordenar as ações do Estado juntamente com o governador Eduardo Leite, os prefeitos dos municípios atingidos e os demais ministérios de Lula.
De acordo com último boletim da Defesa Civil do Estado, divulgado no início da noite desta terça-feira, o número de mortes tinha chegado a 149. Também havia a confirmação de 806 feridos pelas inundações e outros 112 desaparecidos. Ao todo, 2.124.553 moradores do Rio Grande do Sul foram afetados.