O Exército de Israel confirmou, neste domingo, 14, a morte do comandante da brigada de Khan Younis da ala armada do Hamas, Rafaa Salameh.
Ele era o braço direito do chefe militar do grupo na Faixa de Gaza, Mohammed Deif, cuja morte ainda não foi confirmada.
“Ontem, sábado, seguindo informações do Shin Bet e das Forças de Defesa de Israel, a Força Aérea atacou e eliminou o comandante da brigada de Khan Younis do Hamas, Rafaa Salameh”, disse um comunicado militar de Israel. “Ele era um dos colaboradores mais próximos de Deif e um dos autores intelectuais do massacre de 7 de outubro.”
O ataque de Israel, no último sábado, 13, foi direcionado a um complexo em Al Mawasi, área humanitária em Khan Younis, com o objetivo de matar o chefe das Brigadas Al Qassam, Mohammed Deif. O grupo é considerado o mentor do ataque de outubro.
As autoridades israelenses não confirmaram a eliminação de Deif, e o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, declarou que “ainda não há certeza absoluta” de sua morte.
O Hamas negou a morte do terrorista, mas não forneceu provas. A ofensiva deixou pelo menos 90 mortos e mais de 300 feridos, segundo autoridades de Gaza controladas pelo Hamas.
O Exército de Israel justificou o bombardeio, que foi preciso e ocorreu em um complexo do Hamas em área aberta, rodeada de árvores e edifícios, e não nas tendas de Al Mawasi, onde vivem milhares de deslocados.
Rafaa Salameh era responsável por mísseis contra Israel
O terrorista Rafaa Salameh se juntou ao Hamas no início dos anos 1990 e foi nomeado comandante do batalhão de Khan Younis e Al Qarara das Brigadas Al Qassam.
Ele estava sob o comando de Mohammed Sinwar, irmão de Yahya Sinwar, chefe do Hamas dentro de Gaza e autor dos ataques de 7 de outubro, cujo paradeiro é desconhecido.
“Salameh desempenhou um papel importante no sequestro do soldado israelense Gilad Shilat durante a Operação Margem Protetora em 2014”, disse o Exército israelense. “Ele estava no comando do apoio de combate e dos planos defensivos do Hamas.”
Em 2016, Salameh substituiu Mohammed Sinwar como comandante da Brigada de Khan Younis. Por isso, ele foi responsável por todos os lançamentos de projéteis da área em direção a Israel.
“Salameh também controlava dois túneis terroristas desmantelados em Khan Younis na Operação Guardião dos Muros, em maio de 2021”, acrescentou o comunicado militar. “Nesta operação, foram eliminados 18 terroristas que tentaram infiltrar-se no território israelense.”
Israel também afirmou que a eliminação de Salameh “prejudica significativamente as capacidades militares do Hamas.”