Milhares de pessoas no norte da Califórnia receberam ordens de evacuação por causa de um incêndio descontrolado que avança em meio a uma onda de calor perigosa, o que mantém a região sob alerta. O incêndio Thompson começou na terça-feira 2 e já consumiu mais de 1,2 mil hectares, conforme dados oficiais.
As autoridades emitiram ordens de evacuação para cerca de 13 mil pessoas no condado de Butte. As chamas se propagam principalmente ao norte da comunidade de Oroville, que tem cerca de 20 mil moradores.
Oroville está localizada a aproximadamente 110 quilômetros ao norte de Sacramento e a 38 km de Paradise, devastada em 2018 pelo incêndio Camp, o mais letal da Califórnia, com cerca de 85 mortes.
“O condado [Butte] está sob alerta vermelho desde ontem à noite e se manterá assim até a noite de amanhã”, informou nesta quarta-feira, 3, o chefe dos bombeiros na localidade, Garrett Sjolund. A festividade de 4 de julho, Dia da Independência dos Estados Unidos, traz preocupações adicionais devido ao uso tradicional de fogos de artifício.
Preocupações com a festividade de 4 de julho
“Esta é uma temporada ruim de incêndios”, disse o xerife de Butte, Kory Honea. “A última coisa de que precisamos é alguém que comprou fogos de artifício sair para fazer uma estupidez. Não sejam idiotas!”, alertou Honea, lembrando que a região norte enfrentou quatro incêndios em duas semanas. O governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou estado de emergência.
Cerca de 400 bombeiros estão combatendo as chamas por terra, com máquinas pesadas, e por ar, com aviões e helicópteros. Sjolund informou que equipes e pessoal de outras regiões estão chegando para reforçar as operações. O serviço de meteorologia de São Francisco emitiu alertas para várias localidades do norte do Estado devido à onda de calor.
“Uma situação excepcionalmente perigosa avança na medida em que entramos em uma onda de calor potencialmente letal, histórica e prolongada”, advertiu o departamento na terça-feira.
“As condições em nosso condado neste verão [Hemisfério Norte] são muito diferentes das que vivenciamos nos dois últimos. O material combustível é bastante denso. O mato está seco, e, como vocês podem ver, qualquer vento vai espalhar um incêndio muito rapidamente”, explicou Sjolund.
A temporada de incêndios começou precocemente neste ano na Califórnia e já consumiu mais de 17 mil hectares. Especialistas consideram isso um prenúncio do que está por vir no Estado mais populoso dos Estados Unidos, após dois anos mais úmidos. Com o verão apenas no início, várias regiões do oeste do país já renovaram recordes de calor, com temperaturas acima dos 40°C.