Pesquisadores do Schmidt Ocean Institute, em colaboração com o Parque Nacional Galápagos e com a Fundação Charles Darwin, registraram imagens raras de um goosefish, uma espécie de tamboril, caminhando no fundo do Oceano Pacífico.
O animal, conhecido como “Demônio do Mar”, foi filmado a 373 metros abaixo da superfície, nas Ilhas Galápagos, no Equador. Nas imagens, o goosefish é visto usando suas nadadeiras, como se fossem pés, para se mover pelo fundo do mar.
A expedição, que teve início em 9 de outubro, tem o objetivo mapear os recifes verticais das Ilhas Galápagos. O registro do goosefish é considerado um feito raro, pois esses animais são geralmente encontrados em águas profundas e eles não costumam se mover.
Os goosefishes são encontrados nos oceanos Ártico, Atlântico, Índico e Pacífico. Eles podem atingir até 1,4 metro de comprimento e são conhecidos por sua aparência monstruosa, com cabeças grandes e bocas repletas de dentes afiados.
Tanto a cabeça como o corpo do animal são deprimidos, permitindo ao peixe um perfil achatado — o que facilita para ele se esconder no fundo do oceano. A parte superior do corpo é manchada, para que ele consiga se camuflar ainda mais.
A estratégia de caça do goosefish é se mover o mínimo possível. Em vez disso, o peixe fica no fundo do oceano e usa uma espinha carnuda, localizada no topo da cabeça, para atrair a presa.
A importância do mapeamento dos recifes verticais
Os recifes verticais das Ilhas Galápagos são um importante habitat para uma variedade de animais marinhos, incluindo peixes, corais e esponjas. O mapeamento desses recifes é importante para entender sua biodiversidade e vulnerabilidade a ameaças, como a pesca e a poluição.