A imagem astronômica do dia publicada pela Nasa nesta quinta-feira (21) mostra a gigantesca Nebulosa da Tromba do Elefante serpenteando pelo complexo de aglomerados estelares jovens IC 1396, na constelação de Cepheus.
Também conhecida como vdB 142, a nebulosa possui mais de 20 anos-luz de comprimento (1 ano-luz possui 9,46 trilhões de quilômetros).
A foto mostra os bolsões de poeira e gás que formam a nebulosa e as nuvens escuras e contorcidas onde está contida a matéria-prima para formar novas estrelas. Nestas manchas escuras, estão escondidas protoestrelas – objetos que se tornarão estrelas caso sua massa cresça o suficiente.
O complexo estelar IC 1396 fica localizado a quase 3.000 anos-luz de distância do nosso planeta.
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