Há cerca de 500 anos existia uma ilha no Pacífico chamada de Teonimanu que simplesmente desapareceu, de uma hora para outra. Apesar dessa história ser originalmente uma lenda, atualmente os cientistas sabem que esse pedaço de terra anteriormente localizado nas Ilhas Salomão realmente existiu, e seu sumiço, de fato, foi repentino.
Segundo o IFLScience, as histórias sobre o desaparecimento da ilha surgiram com uma mulher chamada Sauwete’au, que vivia em Ali’te, uma ilha vizinha a Teonimanu, junto de seu marido Roraimenu. Um dia, essa mulher se apaixonou por um outro homem, Kaliita’alu, e fugiu com ele para Teonimanu. Roraimenu com raiva, usou uma maldição para se vingar, e enquanto observava, ele mandou oito ondas que destruíram completamente a porção de terra onde os amantes se encontravam.
As lendas podem ser fontes históricas
Embora partes dessa e de outras lendas sejam fantásticas e improváveis de acontecer, ela ainda serve de fonte histórica para eventos do passado. No caso da ilha Teonimanu, se você procurar por onde ela deveria estar, não encontrará nada, apenas uma mancha escura, que indica a presença de uma porção de terra submersa por 1 a 14 metros de água, conhecida como Lark Shoal.
Segundo Patrick Nunn, geólogo e geomitólogo da Universidade da Sunshine Coas, essa mancha escura no passado era a ilha de Teonimanu.
- No passado a ilha abrigava centenas de pessoas, e de acordo com as histórias poucas delas sobreviveram;
- Junto de Teonimanu, outras ilhas também desapareceram, acredita-se que por volta do século 16 ao final do século 18;
- Atualmente, por meio de dados sísmicos sabemos que as ilhas desapareceram devido a um terremoto que as afundou, seguido por tsunamis que as submergiram.
Se não fosse pelas lendas, provavelmente essas descobertas nunca teriam acontecido. A tradição oral dos povos indígenas que viviam na região foi importante para os pesquisadores investigarem e descobrirem que a ilha de Teonimanu é real.
Penso que em todo o mundo, à medida que as sociedades orais se vão tornando na maioria alfabetizadas, o conhecimento mantido oralmente está desaparecendo, mas é este conhecimento indígena que irá ajudar [as gerações futuras] a lidar com a subida do nível do mar.
Patrick Nunn, em resposta a BBC