Um grande iceberg do tamanho da cidade de Las Vegas, ou da Zona Leste de São Paulo, acabou de se separar na plataforma de gelo Brunt, na Antártica. O pedaço de gelo se desprendeu apenas algumas semanas depois de uma rachadura começar a se formar.
- O iceberg tem cerca de 380 quilômetros quadrados de área;
- O pedaço de gelo se separou da plataforma na manhã do dia 20 de maio;
- Oficialmente, o novo pedaço de gelo receberá o nome de A-83.
O iceberg se formou a partir da fenda Halloween Crack, descoberta em 31 de outubro de 2016 na plataforma de gelo. Segundo a British Antarctic Survey (BAS), há algumas semanas uma primeira rachadura surgiu, até gradualmente se tornar um abismo no gelo de cerca de 14 quilômetros de comprimento.
O iceberg A-83 é o terceiro grande pedaço de gelo a se desprender da plataforma Brunt nos últimos quatro anos. O primeiro, um pouco menor que esse, se separou há cerca de dois anos, e o outro, do tamanho da grande Londres, se formou em janeiro de 2023.
A formação do iceberg não está relacionada às mudanças climáticas
Apesar das mudanças climáticas e o aquecimento global afetarem a Antártica e as plataformas de gelo, a formação do iceberg não se deu exatamente por isso. Em comunicado, o glaciologista da BAS, Oliver Marsh, explicou que a separação do gelo da plataforma já era esperada desde que a fenda Halloween Crack foi descoberta.
A separação tabular de icebergs faz parte do comportamento natural das plataformas de gelo, mas muitas vezes causa grandes mudanças na geometria das plataformas de gelo e pode impactar a circulação oceânica local.
Oliver Marsh
No entanto, apesar de não estar relacionado com as mudanças climáticas, o iceberg pode ter um impacto ambiental local devido à recorrência com que esses grandes pedaços de gelo tem se formado na plataforma Brunt, segundo o glaciologista Adrian Luckman.
As plataformas de gelo flutuantes da Antártica crescem gradualmente pelo fluxo de gelo e encolhem episodicamente pela separação dos icebergs. O equilíbrio entre estes dois processos têm impacto na sua capacidade de reter o gelo em terra.
Adrian Luckman
Agora, os pesquisadores esperam que os dados da plataforma Brunt ajudem a entender a formação de icebergs. Assim será possível prever como as plataformas de gelo se comportarão no futuro.