O britânico Lando Norris conquistou a segunda pole position consecutiva e a terceira em quatro corridas ao liderar a McLaren na primeira fila ao lado do companheiro de equipe, o australiano Oscar Piastri, no treino classificatório para o GP da Itália, em Monza, neste sábado (31). O também britânico George Russell, da Mercedes, largará em terceiro.
Charles Leclerc e Carlos Sainz, ambos da Ferrari, se classificaram em quarto e quinto para a corrida na casa ferrarista. O líder da temporada, o holandês Max Verstappen, da Red Bull, se classificou apenas em sétimo, uma posição atrás do heptacampeão mundial da Mercedes, o britânico Lewis Hamilton. Pode ser a oportunidade para Norris diminuir a distância para Verstappen, atualmente em 70 pontos.
“Outra pole, o que é incrível”, disse Norris, que se classificou como mais rápido também na Holanda no último sábado (24), antes de vencer no domingo (25). O tempo de 1 minuto e 19,327 segundos, em uma tarde ensolarada no antigo parque real perto de Milão, foi 0,109 mais rápido que o melhor de Piastri.
“Ter dois carros, o primeiro e o segundo, quando o grid estava tão acirrado como neste fim de semana, é surpreendente. Me dói dizer isso, mas minha volta não foi ótima. No entanto, ainda foi boa o suficiente para a pole, então fiquei surpreso, mas feliz”, acrescentou Norris, que agora busca a terceira vitória na carreira.
Norris foi o mais rápido na primeira fase da qualificação e garantiu a pole provisória na disputa pelos 10 primeiros antes de melhorá-la na segunda volta rápida. Hamilton estava no topo na segunda fase, com Verstappen em segundo e Norris em terceiro.
A corrida no “Templo da Velocidade” pode ser uma batalha acirrada entre as quatro melhores equipes. A McLaren está apenas 30 pontos atrás da campeã e líder, a Red Bull, que teve Sergio Perez classificado em oitavo após dar um golpe aerodinâmico em Verstappen, e pode fazer avanços significativos na batalha dos construtores.
O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, disse que o equilíbrio do carro antes dominante estava desequilibrado e sofrendo com a falta de aderência em uma pista completamente recapeada, com Verstappen 0,695 atrás do tempo da pole de Norris.
“Precisamos resolver isso rapidamente, pois a McLaren deu um passo significativo nas últimas corridas e agora estamos atrás da Ferrari e da Mercedes também. Algo claramente não está funcionando no carro. Haverá uma solução de engenharia para um problema de engenharia”, disse Horner à Sky Sports.
Hamilton também estava infeliz, repreendendo a si mesmo por uma oportunidade perdida em um circuito onde ele igualou o recorde cinco vezes.
“Estou furioso, absolutamente furioso. Eu poderia ter ficado na pole, pelo menos na primeira fila. Eu simplesmente não fiz o trabalho. Perdi um décimo e meio na curva um, e depois um décimo na última curva. Ninguém para culpar além de mim”, disse o britânico que vai para a Ferrari.
Alex Albon se classificou em nono pela Williams, desta vez sem problemas após ser desclassificado em Zandvoort por ter um assoalho muito grande, e Nico Hulkenberg completou o top 10 pela Haas. O estreante argentino na Fórmula 1, Franco Colapinto, substituindo Logan Sargeant na Williams, se classificou em 18º e à frente dos dois Saubers.
Edição de Angus MacSwan e Ed Osmond