A Força Aérea dos Estados Unidos realizou uma inédita operação de reabastecimento em voo. Um avião-tanque KC-10 Extender recebeu combustível de um cargueiro C-5M Super Galaxy por meio do reabastecimento de fluxo reverso. O movimento foi realizado no início de dezembro e faz parte de testes de um novo sistema de reabastecimento durante o voo.
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Operação de reabastecimento foi um sucesso
- Durante a operação, conduzida por militares da Base Aérea de Travis, o C-5 conectou com o KC-10 e transferiu cerca de 10,6 toneladas de combustível em aproximadamente 30 minutos.
- O caso chamou a atenção porque normalmente o abastecimento acontece de forma contrária: o cargueiro recebe combustível do avião-tanque.
- Segundo a Força Aérea dos Estados Unidos, a missão foi um sucesso e pode permitir que aeronaves sirvam como “enormes postos de gasolina voadores”.
- As informações são da New Atlas.
Revolução nas missões aéreas
De acordo com a Força Aérea dos EUA, a demonstração teve como objetivo reunir dados para refinar ainda mais a técnica, especialmente porque as duas aeronaves voam de forma diferente à medida que seus pesos mudam.
Ao usar um C-5 como um enorme posto de gasolina , permite que mais aviões-tanque sejam posicionados para reabastecer aviões de combate ou de transporte, em vez de ter que usar um avião-tanque para reabastecer outro, o que tira o recurso de um avião-tanque da missão.
Major Justin Wilson, chefe de padrões e avaliações do 22º Esquadrão de Transporte e piloto do C-5M
No futuro, isso pode significar que as missões aéreas podem permanecer no ar por mais tempo, com mais aeronaves operando a distâncias mais longas.
Embora o reabastecimento reverso já tenha sido testado em outras aeronaves, esta operação marcou a primeira vez que um C-5 foi utilizado com tal função. No passado, a Força Aérea dos Estados Unidos já fez operações similares onde o KC-135 Stratotanker recebeu combustível de outros aviões de grande porte, como bombardeiros B-52 e B-1 e o cargueiro C-141, já aposentado.