A parte superior do foguete orbital New Glenn, da Blue Origin, explodiu durante testes de estresse, segundo a Bloomberg. É mais um contratempo para a empreitada espacial de Jeff Bezos, dono da Amazon. O foguete precisa estar pronto para uma missão da NASA agendada para outubro.
Enquanto uma parte do foguete New Glenn explodiu, outra implodiu. Esta amassou igual uma latinha de refrigerante ao ser transportada de um hangar úmido para um espaço climatizado. O incidente ocorreu pela falta de instalação de válvulas para liberar pressão.
Blue Origin corre contra o tempo (e tropeça) para deixar foguete pronto para missão da NASA
A parte, digamos, de hardware do foguete está pronta, disse um porta-voz da Blue Origin à Bloomberg. Agora, a empresa trabalha na montagem das partes e integrações do motor do foguete para deixá-lo pronto para a missão Escapade, da NASA.
Essa missão vai aproveitar um alinhamento raro entre Terra e Marte para lançar duas espaçonaves rumo ao Planeta Vermelho. Esse alinhamento só vai se repetir daqui dois anos.
Só que o caminho para preparar o foguete para essa missão está cheio de contratempos. E a explosão e implosão mais recentes das partes do New Glenn não foram os primeiros tropeços da empresa no quesito veículos espaciais.
Em setembro de 2022, por exemplo, a explosão do motor do New Shepard – bem menor que o New Glenn – manteve o foguete de turismo espacial no chão até dezembro de 2023.
Em relação ao New Glenn, o projeto está com quatro anos de atraso. A Blue Origin planeja usar o foguetão (tem quase 100 metros de altura) para competir com o Falcon 9, da SpaceX. E lançar a constelação de satélites do Projeto Kuiper da Amazon. A ver o quanto disso vai sair do papel a tempo.
Motor de outro foguete explode em teste logo antes do seu primeiro voo
O foguete New Glenn, da Blue Origin, não foi o único a ter partes explodidas nesta semana. Na segunda-feira (19), o primeiro estágio do foguete inaugural da Rocket Factory Augsburg (RFA) foi destruído durante um teste de fogo estático.
O incidente ocorreu nas Ilhas Shetland, arquipélago da Escócia. E marcou um significativo revés para a empresa alemã, que estava prestes a realizar seu primeiro lançamento.