Após um novo adiamento da missão Polaris Dawn, a SpaceX deu andamento aos planos para dois lançamentos consecutivos de satélites Starlink nesta quarta-feira (28), com um partindo da Flórida e o outro da Califórnia.
No entanto, o segundo voo foi cancelado após um incidente com o primeiro estágio do foguete Falcon 9 utilizado na Flórida, que caiu no Oceano Atlântico ao tentar pousar em uma balsa-drone da SpaceX posicionada a nordeste do Cabo Canaveral.
De acordo com a CBS News, o acidente encerrou uma série de 267 recuperações bem-sucedidas de boosters que vinha ocorrendo desde fevereiro de 2021.
O booster 1062 estava prestes a completar seu pouso quando caiu no mar. A SpaceX confirmou o ocorrido em uma postagem no X (antigo Twitter), revelando que o booster, que estava em seu 23º voo, “tombou após o pouso”.
Apesar do problema, o segundo estágio do foguete conseguiu colocar os 21 satélites Starlink em órbita, com 13 deles possuindo capacidade de transmissão celular.
Esse incidente ocorre após outro contratempo em julho, quando a Administração Federal de Aviação (FAA) suspendeu temporariamente os lançamentos do Falcon 9 após a explosão de um segundo estágio.
Até o momento, na contagem geral, o foguete Falcon 9 já foi lançado 367 vezes, com 344 voos bem-sucedidos consecutivos. Desses, 190 lançamentos envolviam satélites Starlink (181 dedicados e 9 com cargas mistas) – sendo 58 apenas neste ano.
Dos 6.920 satélites Starlink implantados em órbita até agora, 136 têm comunicação direta com dispositivos móveis.