O lançador europeu Ariane 6 foi aprovado em um ensaio importante na preparação para seu primeiro voo, informou a Agência Espacial Europeia (ESA), que se prepara para levar o foguete para a plataforma de lançamento em 2024.
Os resultados definitivos dependerão de uma análise dos dados nos próximos dias após o teste de quinta-feira, que foi realizado após uma pausa na contagem regressiva final causada pelo que os funcionários da ESA descreveram como uma “anomalia leve”.
O teste no porto espacial europeu na Guiana Francesa envolveu a ignição do motor Vulcain 2.1 do estágio central e seu funcionamento por sete minutos, que é aproximadamente o tempo que o lançador levaria para chegar ao espaço, disse a ESA.
O Ariane 6 está sendo desenvolvido pelo ArianeGroup, uma joint venture entre a Airbus e a Safran, com o objetivo de competir com a SpaceX, fornecedora de lançamentos privados dos EUA.
O foguete anterior, Ariane 5, voou pela última vez em julho, e o Vega C, de menor porte, continua em terra após uma falha em dezembro do ano passado, deixando a Europa sem acesso independente ao espaço. A Rússia bloqueou o uso europeu de seus foguetes Soyuz no ano passado em resposta às sanções ocidentais sobre a Ucrânia.
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Ilustração representando uma das espaçonaves gêmeas Voyager da Nasa. que entraram no espaço interestelar – o espaço fora da heliosfera do nosso Sol; nossa galáxia é formada por um sol, oito planetas, 290 luas, cinco planetoides ou planetas anões e milhões de asteroides e cometas
Crédito: Nasa/JPL-Caltech -
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Imagem do Sol, principal astro da nossa galáxia; registro foi feito em 30 de outubro de 2023 pelo Solar Dynamics Observatory, da Nasa;
Crédito: Nasa/SDO -
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Mercúrio, primeiro planeta do sistema solar e mais próximo do sol
Crédito: Nasa/Reprodução -
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Visão simulada por computador do hemisfério norte de Vênus, feita a partir da vista da sonda Magalhães, da Nasa
Crédito: Nasa/Reprodução -
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Imagem da Terra obtida pelo Deep Space Climate Observatory, da Nasa
Crédito: Nasa/Reprodução -
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Terra é o terceiro planeta do Sistema Solar; após ele vem Marte, que é 53% menor
Crédito: Nasa/Reprodução -
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Imagem de Marte feita em abril de 1999; são vistas nuvens de gelo de água branca azulada pairando sobre os vulcões Tharsis
Crédito: NASA Mars Global Surveyor MOC/Reprodução -
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Imagem de Júpiter capturada com o Telescópio Espacial Hubble, da Nasa/ESA, para estudar auroras do planeta (como registrada no topo da foto)
Crédito: NASA, ESA, and J. Nichols (University of Leicester) -
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Saturno e seus aneis; o planeta tem 146 luas, mas que não estão visíveis na imagem captada pela equipe de pesquisa
Crédito: Nasa/Reprodução -
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Urano visto pela espaçonave Nasa Voyager 2 em 1986
Crédito: Nasa/Reprodução -
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Foto de Netuno produzida a partir das últimas imagens tiradas pelos filtros verde e laranja da câmera de ângulo estreito Voyager 2
Crédito: NASA/JPL
“Estamos de volta ao caminho certo para garantir o acesso autônomo da Europa ao espaço”, disse o diretor geral da ESA, Josef Aschbacher, em comunicado na noite de quinta-feira.
Aschbacher disse no mês passado que esperava poder anunciar uma janela de lançamento para um voo inaugural a ser realizado em 2024, dependendo dos resultados do teste realizado na quinta-feira.