O lateral-direito inglês Kyle Walker, capitão do Manchester City, foi emprestado ao Milan até o fim da temporada, anunciaram os dois clubes nesta sexta-feira (24).
O Milan informou, em comunicado, que também possui uma opção de compra do jogador, com o canal Sky Italy indicando que Walker pode ser adquirido por cerca de 4,2 milhões de libras (aproximadamente R$ 30,8 milhões).
Aos 34 anos, Walker fez 319 partidas pelo City sob o comando de Pep Guardiola e foi titular na vitória por 4 a 1 contra o West Ham United, em 4 de janeiro, pelo Campeonato Inglês.
O defensor se transferiu para o Etihad Stadium vindo do Tottenham Hotspur em 2017 e tem 18 meses restantes em seu contrato com o City, após renovar por três anos em 2023.
“Assinar com este clube incrível em 2017 foi um sonho realizado”, escreveu Walker em suas redes sociais. “Sete anos depois, conquistar 17 títulos, incluindo a Liga dos Campeões e o famoso triplete, é algo que eu só poderia sonhar quando criança.”
“Pep, obrigado por acreditar em mim e trabalhar arduamente para me trazer aqui em 2017. Juntos, conquistamos 17 troféus, e sua orientação me ajudou a me tornar o jogador que sou hoje. Serei eternamente grato.”
Walker foi deixado de fora da partida do City contra o Salford City, pela Copa da Inglaterra, em 11 de janeiro, após Guardiola afirmar que o jogador havia pedido para “explorar opções de jogar no exterior”.
O lateral participou de todas as seis conquistas da Premier League do City sob Guardiola, mas deixa o clube em um momento difícil para os campeões ingleses, que correm o risco de serem eliminados da Liga dos Campeões após a derrota por 4 a 2 para o Paris Saint-Germain, na última quarta-feira.
Atualmente, o City ocupa a quinta posição na Premier League, 12 pontos atrás do Liverpool, líder da competição, que ainda tem um jogo a menos.
Walker soma 93 partidas pela seleção inglesa e foi o único jogador da Inglaterra a ser incluído na seleção do torneio da Eurocopa 2024, após disputar todos os minutos na competição na Alemanha, onde os Três Leões terminaram como vice-campeões, perdendo para a Espanha.
A saída de Walker faz parte de uma movimentada janela de transferências para o City. O clube contratou o atacante egípcio Omar Marmoush, vindo do Eintracht Frankfurt, na última quarta-feira, além de ter adquirido o zagueiro brasileiro Vitor Reis, de 19 anos, e o defensor uzbeque Abdukodir Khusanov.