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A Força Espacial dos Estados Unidos oficializou, recentemente, em comunicado, contratos com três empresas, visando receber serviços de lançamento ao Espaço nos próximos anos.
As escolhidas foram SpaceX (de Elon Musk e que já tem contratos com a NASA), Blue Origin (de Jeff Bezos) e United Launch Alliance (ULA). Como explana o Space.com, elas competirão por contratos de lançamento espacial de segurança nacional (NSSL, na sigla em inglês) de até US$ 5,6 bilhões (R$ 30,45 bilhões, na conversão direta) durante os anos fiscais de 2025 a 2029.
- Os contratos estão inclusos no programa de serviços de lançamento da Fase 3 do NSSL;
- Ao longo de cinco anos, serão realizados ao menos 30 missões NSSL Lane 1, que irão à órbita baixa da Terra;
- Entre as missões de segurança nacional da Força Espacial dos EUA, estão lançamentos de satélites classificados para algumas agências, como a Agência de Defesa de Mísseis, Agência de Desenvolvimento Espacial e o Gabinete Nacional de Reconhecimento;
- Os contratos referentes à Fase 3 serão concedidos à frente e usarão foguetes de carga pesada para atingir órbitas mais complicadas.
Esta é a primeira vez que a Blue Origin foi escolhida para contratos de segurança nacional. Há bastante tempo, a empresa visava contratos do tipo. A companhia fará o primeiro voo de seu foguete de carga pesada, o New Glenn, em agosto. Ele enviará a missão EscaPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers), da NASA, à Marte.
Por sua vez, a ULA precisará fazer com que seu foguete Vulcan voe regularmente após um bem-sucedido lançamento em janeiro.
A Fase 3 do NSSL aumentará a concorrência, pois reduzirá os cistos de lançamento de cargas úteis de segurança nacional. Foram recebidas sete propostas de aquisição competitiva.
As empresas espaciais terão nova oportunidade para obterem os contratos de lançamentos de segurança nacional no exercício financeiro de 2025.