Um novo estudo revelou que estrelas semelhantes ao Sol podem sofrer superexplosões uma vez por século. As descobertas sugerem que, se o Sol se comportar como as estrelas estudadas, ele pode produzir supererupções na mesma frequência. A descoberta foi publicada na revista científica Science no último dia 13.
Explosões solares são intensas e localizadas, feitas de radiação eletromagnética, liberando grande quantidade de energia em curto período. O fenômeno impacta a atmosfera superior e a ionosfera da Terra e pode, ocasionalmente, causar blecautes nas comunicações. Por outro lado, as superexplosões são raras e de maior energia — ainda mais intensas do que as explosões solares.
Para entender se o Sol poderia sofrer superexplosões, os pesquisadores analisaram dados fotométricos do telescópio espacial Kepler, examinando medições de brilho de 56.450 estrelas que têm propriedades semelhantes às da nossa estrela.
A pesquisa identificou 2.889 superexplosões com energias entre 10³⁴ e 10³⁶ erg [unidade de medida utilizada, principalmente, na física para medir a energia mecânica] em 2.527 estrelas, descobrindo que aquelas que tinham temperatura e variabilidade semelhantes às do Sol experimentavam o fenômeno, aproximadamente, uma vez por século.
Além disso, as descobertas mostram que a frequência de superexplosões estelares se alinha com padrões de erupções solares observados anteriormente no Sol, segundo os pesquisadores. No entanto, para eles, permanece incerto se as estrelas semelhantes à nossa se diferem intrinsecamente ou se a sua atividade pode refletir o potencial futuro do Sol.
De acordo com os pesquisadores, se a amostra for representativa, a probabilidade de o Sol produzir uma superexplosão pode ser maior do que a estimada anteriormente.
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