Os peixes da espécie Danionella cerebrum medem apenas cerca de 12 milímetros e são encontrados nos riachos de Mianmar, no sudeste da Ásia. Mas estes minúsculos animais podem emitir sons tão altos quanto um tiro.
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Normalmente, as vibrações das bexigas natatórias, um órgão cheio de gás usado para controlar a flutuabilidade, impulsionadas por contrações rítmicas de músculos especializados é que geram os sons. Mas não no caso da espécie Danionella cerebrum.
Até agora, como estes peixes, que têm o menor cérebro conhecido de qualquer vertebrado, produziam sons era um verdadeiro mistério.
Foi então que os cientistas da Universidade Charité, na Alemanha, descobriram que o animal conta um sistema de produção de som único, envolvendo uma cartilagem de tambor, costela especializada e músculo resistente à fadiga. Isso permite que eles acelerem a cartilagem de tambor em forças extremas e gerem pulsos rápidos e altos.
O estudo foi publicado na revista PNAS. As informações são do The Guardian.
Ouça o som emitido pelos peixes da espécie Danionella cerebrum:
Som alto pode ajudar na navegação ou servir para intimidar
- Os pesquisadores usaram gravações de vídeo de alta velocidade para investigar o mecanismo de produção de som destes peixes.
- E descobriram que a costela que fica ao lado da bexiga natatória é movida por um músculo especial em um pedaço de cartilagem.
- Quando a costela é liberada, ela atinge a bexiga natatória e faz o som da bateria.
- A costela é muito mais dura nos machos, o que explica por que as fêmeas não produzem sons.
- De acordo com o estudo, os sons emitidos pelos animais podem ultrapassar os 140 decibéis (tão alto quanto o barulho de uma sirene de ambulância ou uma britadeira).
- Para a equipe responsável pelo trabalho, emitir sons tão altos pode ajudar os peixes a navegar em águas turvas ou então ser uma tática agressiva usada pelos machos durante a competição com outros exemplares da mesma espécie.